沈近思（1671—1741），字位山，号闇斋，清仁和五杭（今属余杭）人。康熙三十九年（1700）进士。9岁丧父，家贫，送灵隐寺为僧。主僧爱其敏慧，使读书应试。有项某，奇其才，以女嫁之。21岁入钱唐县学。完婚有期，主僧悔，关于寺中，予以披剃。县学诸生连名诉于学使，主僧惧，始出之。中进士后，授临颍县令。临颍与许昌接壤处有孔家口，水势横冲为患。沈动员临颍出夫十之七，助许昌筑堤。不久水发，安堵无恙。又捐资建社仓，积谷4000余石；建紫阳书院课士；建双忠（岳飞、于谦
）祠，以昭忠义。离临颍之日，士吏攀车洒泣，道不得行。升任广西南宁府同知，执法不避权贵，豪吏敛手。南宁山险多盗，力行保甲，严督缉捕，一年之后，四境安宁。不久，因病请归，招集生徒讲学。以贤能被推荐督清河东裕仓，到任一月，分别利弊，整订纲纪，奸吏敛迹。旗弁悍者，痛加惩处。未满两月，又奉命掌管台湾府事。时台湾-初平，正需安抚，因作《远虑四论》，提出：台湾为沿海诸省保障，鹿耳天险，澎湖孤悬，非若内地之可以臂指使；以2000里之幅员，只设三县，不易管辖。主张多设数县，每县分都图保甲，统领约束，丝连绳贯，以便稽察；并从乡民中选取壮勇，加以操练，增加驻兵；对流杂之民，则审其籍贯，稽其家口，授其田土。帝纳其议，台湾乃治。雍正元年（1723），任吏部文选司郎中，密察舆论，杜绝宿弊，升太仆寺卿。不久，又升吏部右侍郎。以真诚剀切，敢于直谏，名著一时。四年，主江南试。雍正称他是：“操比寒潭洁，心同秋月明。”次年春，晋都察院左都御史，总裁礼闱，得士称多。卒后，室无余
赀。诏赠吏部尚书、太子太傅，谥“端恪”。著有《学易》、《学诗》、《读论语注》、《偶见录》、《小学》、《咏励志杂录》、《真味诗录》、《天鉴堂诗文集》等数十卷。
