凌濛初（1580—1644），字玄房，一字元方，号初成、雅成、迪知子，别号即空观主人，乌程仁舍（今湖州市仁舍乡）人。18岁赠补廪膳生，后三次赴考未中。明崇祯四年（1631），以副贡授上海县丞，署海防事。在任清理盐场积弊，颇有政声。十五年，擢徐州通判，分置房村。治河时，淮徐兵备道何腾蛟慕名征人幕中，进献《剿寇十策》，因功被授为楚中监军佥事。十七年，被李自成率农民起义军围困于徐州城，率众顽抗，呕血而死。
以凌濛初为代表的凌家为江南刻书名家，技艺精湛，有双色、多色套印，与湖州闵家齐名于世。刻书重于各种体裁的文学作品，有《孟浩然诗集》、《孟东野集》、《西厢记》、《琵琶记》、《红拂记》、《虬髯客传》、《东坡书传》等，多达20余种。著述甚丰。编小说集《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》，合称“二拍”，分别于崇祯元年、五年刊成，共收入通俗小说80篇。戏曲有杂剧《识英雄红拂莽择配》（即《北红拂》）、《虬髯翁正本抉余园》（即《虬髯翁》）、《蓦忽姻缘》、《宋公明闹元宵》、《穴地报仇》、《祢正平》、《刘伯伦》、《颠倒姻缘》（一名《桃花庄》）；传奇三种：《雪地荷》（又名《雪荷记》）、《合剑记》、《乔合衫襟记》。戏曲理论有《谭曲杂剧》和《南音三籁》。还有《古诗异》、《鸡讲斋诗文》、《圣门传诗嫡冢》、《言诗翼》、《诗逆》、《诗经人物考》、《赢滕三札》、《国门集》等。
