金海观（1897—1971），字晓晚，诸暨杨梅桥乡（今阮市镇）金家站人。出身农民家庭。1918年，考入南京高等师范学堂教育科，师从陶行知。期间，因家贫辍学回乡任教，再入东南大学（时南京高师已并入东大）教育系补完学分，毕业后，历任河南第一师范、江苏第七师范、开封北仓女中、浙江第四中学、安徽第一女中教员，成都大学教授兼实验学校主任，南京第四中山大学附属实验学校校长和中华书局。1932年，任浙江省立湘湖乡村师范学校校长。在湘师25年的教育生涯中，积极推行陶行知生活教育理论，以南京晓庄师范为榜样，实行教、学、做三位一体的工学制，培养学生“亲民”、“习勤”、“尚伦”和“开辟创造”精神，使学校教育与社会活动相结合，使湘师成为一所誉满全国的师范学校，有“浙江晓庄”美称。
抗战爆发，率全校师生先后迁至义乌、松阳古市、庆元新窑和浙闽交界处景宁、道化办学，条件异常艰苦，斗争意志弥坚。学校设中国通史课，激励学生爱国热忱，就地开展社会调查，进行抗日宣传活动，还积极举办民众学校，从事乡村教育。仅古市一地，在两年间，办民校91所147班，男女学员4300人。是时，许多友人以优厚报酬约其往他处工作，以“对事业有兴趣，对社会尽责任，对学校关系深切”为辞，拒绝他往。常脚着草鞋，手拿晴雨伞，在崇山峻岭中，为校务奔忙不息。抗战胜利，学校迁回萧山。1947年5月，支持师生投入“反饥饿、反内战、反破孩”运动，--，声震全省，积极营救为当局逮捕的进步学生。解放前夕，学校有近三分之一学生参加中共领导的金萧支队和四明山游击队。
新中国成立后，任湘师校长，带领师生积极贯彻党的教育方针，学校呈现新的面貌。1952年，加入中国民主促进会，先后当选为民进中央候补委员、第三届浙江省人民代表、省政协委员、全国教育工会委员。1957年，专任省民进（筹）秘书长。被错划为“右派分子”后，继续任省政协文史资料研究委员会编纂。1979年平反。
一生笔耕不辍，主要著作有《论吾国的乡村师范》、《对于师范学校的种种看法》、《金海观教育文选》、《生活教育之花盛开在湘湖师范》。
