黄廷元(1861～1936年)，号复初，马巷厅西侯乡(今马巷镇西炉村)人。因家境贫困，只在私塾读两年书就到厦门当商店雇员。他白天做工，夜间自学，一有余暇，手不释卷。后来略有积蓄，与友人赴台学医。回厦后自开牙医诊所，开始发家。
清末政治腐败，外侮内患，国事日非。从光绪十四年(1888年)起，黄廷元在厦门先后参与创办《博文日报》、《厦门日报》、《福建日日新闻》，宣传革新，反对美国歧视华人。
光绪三十一年(1905年)，上海总商会会长、同安人曾铸倡议 美货，黄廷元发动厦门商界人士，积极响应。
光绪三十四年(1908年)，黄廷元与杨子晖等人创办厦门淘化食品罐头公司。这是福建省最早的罐头食品企业。其后改组为淘化大同罐头公司，黄廷元任该公司董事长长达20余年。同时兼任自来水公司、电灯公司、福建药房、江东制冰公司等10多家企业的董事。廷元致富不忘社会福利和教育事业，先后捐资鼓浪屿平民医院、民立学校、大同中学、厦门公立中学、普育学校、崇德女校。
辛亥革命时，黄乃裳回福州策划响应，黄廷元汇款2000元接济。厦门光复后，黄廷元先后任厦门军政府民团部长、福建省交通司路政科长、省府高等顾问、省议会会员，并被授予光复一等勋章。民国3年(1914年)，回厦任厦门总商会会董。
民国8年，厦门57个群众团体联合组成“保全海后滩公民会”，反对英国殖民者在海后滩强筑围墙，扩大租界。公民会推举卢心启与黄廷元为代表赴北京-。经过多年斗争，英政府于民国19年无条件交还租界。
民国25年5月11日，黄廷元因高血压病逝于鼓浪屿，享年76岁。
