侯仁之（1911.12.6 ― ）著名历史地理学家，中国科学院院士。原籍山东恩县，生于河北枣强。1932年入燕京大学历史系学习，1936年获文学士学位，留校为系主任助理兼作研究生。1940年获文硕士学位。1946年夏赴英国利物浦大学地理系，师从著名历史地理学家H.C.Darby教授。1949年夏获哲学博士学位后立刻回国参加祖国建设，先后受聘为燕京大学副教授、教授，清华大学营建系教授。侯仁之先后担任过北京市都市计划委员会委员，北京大学副教务长、地质地理系主任、地理系主任，中国地理学会副理事长兼历史地理专业委员会主任委员及沙漠分会名誉会长，北京市文物古迹保护委员会主任委员，中国城市规划设计研究院高级技术顾问，北京市人民委员会委员和全国政协委员，国务院学位委员会第一届学科评议组成员等。
50年代以来，侯仁之对历史地理学的学科性质、研究对象、研究方法，进行了系统详细的阐述，对于现代历史地理学在中国的创立和发展做出了杰出的贡献。侯仁之强调历史地理学的文献研究应当与野外实地考察相结合，强调理论研究和生产实践并重，主张历史地理学研究应当为生产建设服务。早在青年时代他就投身于有关北京的城市历史地理研究，足迹遍布北京城内外，在大量艰苦细致的实地调查工作基础之上，从河湖水系入手，系统揭示了北京城的起源、形成、发展、城址转移的全过程，以及古代北京城的规划特点及变化过程等，从而为制订今后北京城的发展规划提供了重要指导。早在60年代，侯仁之就致力于中国西北干旱、半干旱地区的环境变迁研究工作，强调文献研究与沙漠考察相结合，历史地理学与生态学、第四纪地貌学相结合，从而开创了中国沙漠历史地理研究的新方向。
侯仁之在中国历史地理学的研究领域独树一帜，主要代表性著作有《历史地理学的理论与实践》、《历史地理学四论》、《侯仁之文集》、《北京历史地图集》（一、二集）等。其相关研究成果受到国内外相关学者的广泛赞誉。1984年英国利物浦大学授予侯仁之荣誉科学博士学位，1999年10月被授予何梁何利基金科学与技术成就奖，1999年11月荣获美国地理学会The George Davidson 勋章，2001年10月获美国国家地理学会科学考察与探索奖。
