王炎午，原名应梅，字鼎翁，号梅边，今洲湖镇汶源村人。宋咸淳年间补太学上舍生，加入文天祥幕僚，早年曾与文天祥、赵青
山同游，志趣相投，结成忘年之交。
南宋德祐元年(1275)，元朝大将伯颜
统率大军南侵，攻陷南宋首都临安。此时天下大乱，人心惶惶，宋室江山危在旦夕。就在这民族危亡的关键时刻，文天祥临危受命，出任右丞相兼枢密使，举兵勤王，奋起抗元。炎午前往谒见，劝其毁家产供给军饷，以倡导士民助义之心。炎午自己回到家里也变卖家产，用以资助宋军军饷，同时，投笔从戎，动员乡民参军参战，扩充义军兵力。他到处宣传鼓动，激励各路军民奋起抗击元军，保卫宋室江山，后因老母病危归乡。
由于寡不敌众，南宋祥兴元年(1278)，文天祥在广东省海丰县五坡岭兵败被俘，被元军押往大都(今北京)。炎午作长达1700余字的《生祭文丞相文》，与同邑名士刘尧举相与用大纸誊写数十份，字大如掌。自赣州至洪都，于沿途驿站、水铺、山墙、店壁张贴，希望文天祥能够看到。果然，文天祥在洪都码头看到了这篇《生祭文》，不禁热血沸腾，大为感奋。说：“非王君无此伟业，非王君无此奇文”。在狱中，文天祥为感谢家乡父老乡亲对他的信任与期望，作了一篇300多字的《谢王炎午生祭文》。
元至元二十年(1283)一月九日，民族英雄文天祥在大都柴市口英勇就义。噩耗传来，王炎午痛哭流涕，悲痛欲绝。他含泪做了一篇《望祭文丞相文》，高度赞扬文天祥“既是名相，又是烈士。如霜雪松柏，久而不易其节，其忠烈之气，直与天地间日月星辰相永久。”
宋亡后，炎午回到老家汶源村，隐居不仕，致力于诗文。他忠义愤发，凛如秋霜烈日，并改名炎午以明志。事迹载《新元史·隐逸传》。著有《吾汶稿》(十卷)和《永思庵记》、《梅边集》。
