李昪（888年－943年） 字正伦，本名李知诰，五代徐州人。出身微贱，6岁丧父。在唐末方镇争战中，随伯父流落淮西濠州一带避难，为淮南节度使杨行密部将徐温收养，取名徐知诰。后随徐参加政治活动，梁乾化二年（912年）因功迁为升州刺史，时年24岁。后调任润州，政绩均较显著。当时徐温坐镇金陵，命其子徐知训驻广陵（今扬州）处理事务。梁贞明四年（918年），广陵发生变故，徐知训身死。李昪抓住这一时机，以平乱名义领兵入广陵。辅掌吴国朝政，架空徐温。唐天成二年（927年）徐温病死，李昪即完全操纵吴-政大权。晋天福二年（937年），李废吴帝，在金陵（今南京）建立南唐政权，改国号升元。2年后，正式恢复李姓。
扬吴时期，地方官吏多为武夫，他们重攻战而往往“不恤民事”。李昪执政后，大力推行文人政治，招揽贤俊，并专门设置“延宾亭”，招引四方贤达。他自己以身作则，“资访缺失，问民疾苦，夜央而罢”。他不准外戚、宦官干预朝政，而重用儒雅，罢去苛政。
李昪称帝后，注意整顿法制，惩治贪残。晋天福七年，他下诏颁布《升元定条》，从而使长期-的社会有了较完备的律令制度。他要求官吏依法行事，违者必究，曾罢免恃功强横不法的节度使张宣。因此，社会秩序及风气均有好转，吏治亦较清明。
李昪较注意提倡节俭，减轻人民负担。唐天成二年，吴国水灾，士兵百姓十分困苦。李昪便全部遣散歌记，焚毁乐器，平时穿蒲草鞋。他在位期间，未大兴土木。晋天福五年曾下令“罢营力役，毋妨农事”。.对此陆游曾大加赞誉：“仁厚恭俭，务在养民，有古贤王之风焉。”
他还采取一系列措施奖励耕织。梁龙德二年（922年），下令改革税制，减免租税，改变钱重物轻的现象，并废除“丁口钱”。因此，“不十年间，野无闲田，桑无隙地”。
李昪还是一位顺应大势，器略恢宏的军事战略家。他曾设想，一旦“中原忽有变故”，便“拱揖以招诸国”，统一北方。他渴望长生不死，亲自完成统一大业，于是大吃方士奉献的丹药，结果毒气攻心聚为恶疮而死，时年55岁。
