１８８６年１２月１日生，字玉阶。四川仪陇人。１９０９年考入云南陆军讲武堂，同年加入中国同盟会。参加了辛亥革命。１９１３年后在滇军任营长、副团长、团长、旅长。曾参加护国、0战争。１９２２年赴德国留学，同年加入中国共产党。１９２５年到苏联学习军事，次年回国。１９２７年在南昌创办国民革命军第三军军官教育团，参加领导八一南昌起义，任起义军第九军副军长。１９２８年参与领导湘南起义，建立工农民主政权，同年４月，率起义军上井冈山，同毛泽东领导的部队会