蔡沆(1159～1237）字复之，号复斋居士，建阳(今属福建）人。
蔡元定次子。六岁从父命出继表伯虞英为嗣，更名知方，自幼聪明，丰资俊雅，举动端严，幼遵父训，长从朱熹。淳熙四年(1187)乡贡知贵溪县事，参部升授文林郎，两浙运干。妣李氏，无嗣；继妣陈氏，生三子，楠、栏、梓，庆元三年(1197)，从母命携长子楠，次子栏归宗，季子梓嗣虞氏。遵父春陵之嘱：用心数年，著成《春秋五论》，指出：“敬者，一心之主宰，万事之根底；义者，一心之裁制，万事之准则。以敬为入德门户，以义为立身之宰。”又说：“道心者，义理之正；人心者，血气之私。”唤起人心之正，抑制人欲之私。蔡沆注解的《春秋》，蔡渊注解的《易》，蔡权注解的《书》，成为科举考试重要的权威注解之一。
名儒熊禾为《春秋五论》作序云：“此书，诚道德仁义之言，经论康济之学，其发明天命人心之懿，敷扬圣经贤传之旨，阐笔削之谨严，辨褒贬之攸当。义利之明，书变之论，其要悉备，诚为学者之指南，复斋先生之功大矣！
明蔡有鵾《蔡氏九儒书》辑其诗文为《复斋公集》一卷。事见《复斋公集》附录宋徐梦发《复斋公墓志》，清嘉庆《崇安县志》卷七、《宋元学案》卷六二有传。今录诗十首。
