宋宁宗法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝（1168-1224）
宋宁宗赵扩中国南宋皇帝,年号庆元。即赵扩。宋光宗次子，汉族。1194-1224年在位。淳熙十六年（1189）拜少保、武宁军节度使，进封亲王。绍熙元年（1190）立为储嗣。五年为宗室、枢密院事赵汝愚和外戚韩侂胄所拥立。即位后，曾以赵汝愚为相，不久罢免，依任韩侂胄，使其专权长达14年。嘉泰四年（1204），采纳韩侂胄的建议，追封岳飞为鄂王。开禧二年（1206），削去秦桧所封王爵。同年在准备远未充分的情况下，依韩奏请，下诏攻金，招致战败。嘉定元年（1208）与金议和，签订嘉定和议。主要条款为：金、宋改称伯侄之国，赔偿金朝银30万两、绢30万匹、钱300万贯 ，函韩侂胄首于金；金退出所占南宋的淮南、陕西等地。这些条款比孝宗与金朝订立的和议条款更具屈辱性。议和期间，南宋政府杀韩侂胄，函首送至金廷。此后，杨后与史弥远操纵朝政多年。十四年，宁宗派使节赴蒙古谈判，拟联蒙灭金，但宋军对金作战失利，反而丢城失地。他死时，权相史弥远矫诏立王子贵诚为皇太子，更名昀，是为理宗。
赵扩曾被封为嘉王、平阳王。宋光宗在位时，赵扩被立为太子。绍熙五年（1194年），宋光宗被逼退位后，由赵扩继位，第二年改年号为“庆元”。
宋宁宗继位具有戏剧性。当吴太皇太后宣布让他即位时，他还没有心理准备，连说：“做不得，做不得。”吴太皇太后急了，命令左右说：“拿皇袍来，由我亲自替他穿上。” 赵扩又急忙拉住韩侂胄的手臂求助，还绕着殿柱躲避。
吴太皇太后喝令赵扩站住，流着泪对他说：大宋王朝延续到今天不容易，难道你忍心让它完结吗？韩侂胄也在一旁百般劝说。见吴太皇太后的决定已经不可改变，赵扩才穿上皇袍，叩谢吴太皇太后，嘴里还喃喃自语：“使不得，使不得。”后来他被韩侂胄搀拉着，走出内宫，登上朝堂即位。
宋宁宗继位后，重用了使其登上皇位的赵汝愚和韩侂胄两位大臣，任命赵汝愚为宰相，韩侂胄为枢密院都承旨，册立韩夫人为皇后，韩侂胄由此得势。
韩侂胄自恃有功，希望能够得到封赏。赵汝愚对他说：“我是宗室，你是外戚，不应-求赏。只有下层人士，推赏一二便算了事。”韩侂胄听了很失望，也很不高兴，这也为他日后排挤打击赵汝愚埋下了伏笔。
以后，韩侂胄就结党营私，利用台谏，控制言路，排挤贤相赵汝愚。为人正直的赵汝愚遭到诬陷，被罢去相位，宋宁宗给了他一个面子，让他出任福州知府。但韩侂胄一伙又将赵汝愚贬到永州（今安徽零陵）安置，最后赵汝愚死在贬谪的路上。这件事在朝廷中引起了很大反响，许多大臣和太学生为赵汝愚抱不平，结果都被贬斥或送到五百里以外编管。
庆元二年（1196年），韩侂胄任宰相，平章军国事，集大权于一身。庆元三年（1197年）二月，慈福皇后将西湖长桥南面的南园赐给韩侂胄。韩侂胄就大兴土木，开拓整葺，按其地形建造园林亭榭，辅以雅趣。南园的规模宏大，其中“竹篱茅舍，宛然田家气象”，据说要三天才能游遍。
宋宁宗还在韩侂胄集团的策划下，下令禁止道学，定理学为伪学，罢斥朱熹等理学家，对当时的许多知名人士进行清洗，禁止朱熹等人担任官职，参加科举。史称“庆元-”。
历史评价
《宋史全文》：“帝谦仁恭俭，出于自然。蚤亲师孺，留意学问。在位三十余年，池台苑囿，无所增益，府库之财，未尝妄费。裤履虽敝，或加补濯，而爱民之念，始终弗替，一遇水旱，忧见颜色。御众临下，率从宽简，故吴曦以世将据蜀，不劳资斧而授首；江淮湖镇之区，寇盗或作，旋即底定，皆履信思顺之所致也。升遐之日，远迩哀慕。”
赵惇：“皇子嘉王，仁孝之德，中外所推，居小心，未尝违礼，嗣膺大宝，兹谓得人。”
袁燮：“陛下尊居宸极余二十年，无声 奉，无游畋之娱，无耽乐饮酒之过，不事奢靡，不殖货利，不行暴虐，凡前代帝王失德之事，陛下皆无之。”
黄洪：“龙舟太半没西湖，便是先皇节俭图。三十二年安静里，棹歌一曲在康衢。”
完颜璟：“赵扩昏庸懦弱，被有势力的臣子控制，接连几年违背舍弃盟约，增聚军马，招纳叛变逃亡的人。”
王夫之：“高宗朝有恢复之臣而无恢复之君，孝宗朝有恢复之君而无恢复之臣。照此而论，宁宗朝既无恢复之臣又无恢复之君。宁宗之为君，韩侂胄之为相，岂是用兵之时？”
蔡东藩：“初任韩侂胄，继任史弥远，两奸专国，宋室益衰。”
虞云国：“赵扩昏庸无能，没有主见，在对金国的和战问题上，摇摆不定，常受权臣的摆布，先由韩惋胄、后由史弥远专权，甚至连维系国统的皇嗣也由权臣一手操办。”
