张释之，字季，汉南阳堵阳（今河南方城）人。西汉文帝时期著名法律家，法官。
张释之曾事汉文帝、汉景帝二朝，官至廷尉（协助皇帝处理司法事务的最高审判官），他认为廷尉是“天下之平”，如果执法不公，天下都会有法不依而轻重失当，百姓也会手足无措。他严于执法，当皇帝的诏令与法律发生抵触时，仍能执意守法，维 律的严肃性。他认为“法者，天子所与天下公共也”。如果皇帝以个人意志随意修改或废止法律，“是法不信于民也”。他的言行在皇帝-、言出法随的封建时代是难能可贵的。时人称赞“张释之为廷尉，天下无冤民”，对“文景之治”作出重要贡献。
汉文帝元年(前179年)，以家资五百万选为骑郎，为汉文帝之侍从官。历任谒者仆射（在皇帝身边负责宾客朝觐宴飨的六百石小官）、公车令（卫尉手下负责守卫宫门的官吏）、中大夫（职掌谏议，专为皇帝献策的官员）、中郎将（皇帝外出随从护驾的将官）等职。文帝三年（前177年）升任廷尉，成为位列九卿、协助皇帝处理司法事务的最高审判官。前157年六月己亥，汉文帝崩，汉景帝刘启即位，张释之出任淮南相。一年多后去世。马迁著《史记》，将其与冯唐合立《张释之冯唐列传》；班固《汉书》列入《张冯汲郑传》。
张释之有兄名张仲、子张挚，字长公，官职一直做到大夫，后因不迎合权贵显要而被免职。直到死也没有再做官。
现方城县城关修有张释之祠，称“汉廷尉祠”。
