严复(1854～1921年)，曾名传初、体乾、宗光，字又陵、几道，晚号疒俞壄老人，侯官县(今福州市区)阳岐村人。清同治五年(1866年)，以第一名考入福建船政局求是堂艺局(后改船政学堂)学习驾驶，五年期满毕业，先后到“建威”船和“扬武”舰实习。光绪三年(1877年)，为船政局派出第一批留英学生，先入抱士穆德大学肄业，后转格林威治海军学院。在英期间，除学习海军专业知识外，留意观察英国的社会制度，研读西方社会科学书刊，比较中西学术政制的异同，深受达尔文《进化论》的影响。光绪五年(1879年)归国，任福建船政局教习。翌年，调任天津北洋水师学堂总教习，兼俄文馆总办。任职期间，四度参加乡试均落第。光绪十五年(1889年)，捐得道员头衔，升为水师学堂会办；次年，升为总办，加叙海军副将。中日甲午战争后，严复着手翻译外国社会科学著作，将《天演论》等书介绍给国人。光绪二十一年(1895年)，在天津《直报》上先后发表《论世变之亟》、《原强》、《救亡决论》、《辟韩》等政论文章，宣扬西方科学技术和自由、平等学说，介绍达尔文进化论和斯宾塞社会学原理，批判韩愈“君权神授”论，提倡鼓民力、开民智、新民德，变法图强。翌年，协助张元
济在北京办通艺学堂，提倡西学。次年，与人在天津创办《国闻报》，发表《上皇帝书》，主张学西学与民主自由，鼓吹变法自强。光绪二十四年(1898年)，德宗在百日维新期间召见严复。变法失败，虽仍任天津学堂总办，但《国闻报》被查封。光绪二十六年(1900年)，避居上海。同年七月，维新派人士在上海组织“中国国会”，被推为副会长。光绪二十八年(1902年)，任京师大学堂编译局总纂。光绪三十年(1904年)，因煤矿讼案往英办交涉。在伦敦晤见孙中山，坚持改良，不赞同推翻帝制。翌年八月，在-助马相伯创办复旦公学，后任安庆师范学堂监督。光绪三十四年(1908年)，再度进京，任学部审定名词馆总纂。自甲午战争直到光绪末年，严复致力于翻译工作，主要译著有：赫胥黎《天演论》(1896～1898年)，亚当斯密《原富》(1901年)，斯宾塞《群学肄官》，约翰·穆勒《群已权界论》、《名学》，甄克思《社会通诠》(1903年)，孟德斯鸠《法意》(1904～1909年)，耶芳斯《名学浅说》(1909年)等。特别是《天演论》以“物竞天择，适者生存”的进化论观点，唤起国人救亡图存之志，影响极大。严复翻译态度严谨，他首倡“信、达、雅”三条翻译准则，至今仍为学术界和翻译界所推崇。宣统元年(1909年)，清廷赐严复文科进士出身，任严复为-编查馆二等咨议官、度支部清理财政处咨议官及福建省顾问官。宣统二年(1910年)，充资政院议员、海军协都统。宣统三年(1911年)，授海军部一等参谋官。民国元年(1912年)5月，袁世凯聘请严复担任北京大学校长兼文科学长。翌年，任-顾问。严复提倡尊孔读经，为孔教会发起人之一。民国3年，任参政院参政、约法会议议员。翌年，袁世凯指使杨度等人组织“筹安会”，鼓吹反对共和，恢复帝制。杨度三次走访严复，邀他为发起人。8月，“筹安会”成立，严复名列第三，成为“筹安六君子”之一。严复没有申明反对，也没有参与“筹安会”活动。帝制失败，“筹安会”诸人受到通缉，严复避居天津，自叹：“当断不断，虚与委蛇，名登黑榜，有愧古贤。”民国7年，返故乡福州养病；民国10年病卒。生平译著汇刊为《严译名著丛刊》，另有《严几道文钞》、《疒俞壄堂诗集》行世。
名家点评
康有为评
康有为称赞严复是“精通西学第一人”。
梁启超评
梁启超称赞严复“于中学西学皆为我国第一流人物。”
毛泽东评
毛泽东曾称赞他是“中国共产党出世以前向西方寻找真理的一派人物”之一。
胡适评
胡适称赞“严复是介绍近世思想的第一人”。
-评
他最后只成为了中国历 史上一颗耀眼的彗星。他的悲剧就是在当时特殊环境下，他是唯一有能力了解西方浩瀚的哲学思想的中国人。但老天爷开了中国一个大玩笑，让他止步于“天演论”和以英国哲学思想为主的翻译工作。如果他向右进一步就能进入孕育军国主义的斯宾塞思想，向前进一步就能进入孕育现代法治化主义的康德思想，向左一步就能迸入孕育了社会主义的黒格尔马克思思想。但是，当时甚至到如今的中国都难以理解他深邃思想，从而造成后继无人的宭境 ，因此使得他的止步，让今天的中国都缺乏一个指导中国往何处去的哲学思想，只有读懂严复的悲剧，才能理解中国如今的悲哀。
