元僧释溥光,俗姓李,字玄晖,号雪庵,山西大同人。能诗文,精书善画。书工真、行、草诸体,尤善作大字。深受赵刮顷赏识,荐之于朝,特封昭文馆大士,赐号玄悟大师。明人李东阳
《怀麓堂集》中记:“赵松雪过酒肆,见廉字,驻视久之,谓:当世书无逮我者,而此书乃过我。”酒肆幌子上的大字,即释溥光所书,可见赵孟颊对释溥光大字的评价之高。元人陶宗仪∠村辍耕录》郑三中记:“延右间,兴圣宫成,中官李丞相邦宁传奉太后懿旨,命赵集贤孟顺书额。对曰:凡禁匾皆李雪庵公所书,公宜奏闻。既而命李、赵偕至雪庵处,雪庵曰:子昂何不书,而以属吾耶?李因具言之,雪庵遂不固辞。‘前辈推让之风,岂后人所可企哉!”释溥光既是位书法家,又是书法理论家。他著有《永字八法》、《雪庵字要》(又称《雪庵大字法》)等。其中《雪庵字要》专论大字榜书艺术,涉及执笔、用笔、结构、形势、工具及审美诸方面。如论学习大字的途径:“凡学书大字者,必当学书小字端楷,而无偏促粘滞之病,然后自小而渐,可至于大也。,’如论大字的审美:“威严雄壮最为奇,均称肥兼密更宜;大小浓淡精嫩病,若歪或散亦非为。”如论执笔与运毫:“先当身正次手直,肘腕功夫肩臂力;虎口凤眼大小推,仰阴笔分复阳笔。” 释溥光对榜书的另一大贡献是对工具使用的突破。在一次酒醉后,释溥光应朋友刘景之请书写“东山清致”四个大字,但手头没有足够大的笔笔,便将衣襟裹起而书,书后复视,“其字美甚,有苍劲古雅之趣,因此常以布书,日久而精妙入神,取以‘永’字为法,设其四式,名曰‘卒襟字法’也。”释溥光根据自己长期的实践经验,尝谓“大抵四尺以下者,有草笔可以书之;五尺以上者,须用此布法而书之;然则自一尺至二丈者,皆可书也。”后代书大字有裹以绸、绢、布、绵纱等为笔者,皆受“卒襟”法影响。释溥光有“用布八法歌”、“卒襟五法歌”、“卒襟永字八法歌”等歌诀,凡皆经验之谈,有益于后学。释溥光主张榜书当以神气自然为上。他说:“若论乎布置均称,收敛紧密奇巧者,此无难事。乃学力之所至与未至耳!至于筋骨神气苍劲清古者,人罕能之。有自幼至老而不可得之者,有之未久而变化中得之者,有学之久而积累中得之者,此皆出于笔力自然至妙,而非人力之所能也。古云:明理难,学书亦不易耳。”在这里,释溥光提出了除天份以外,还有功力、学养与创新对大字榜书艺术的重要作用。这对于我们深入把握传统,开拓榜书艺术的新境界是十分有益的启示。
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