沈曾植（1850—1922），字子培，号乙庵，又号寐叟，初别号小长芦社人，晚称巽斋老人、东轩居士，又自号逊斋居士、癯禅、寐翁、姚埭老民、乙龛、余斋、藟轩、持卿、乙葊、李乡农、城西睡庵老人、乙僧、乙穸、睡翁、东轩支离叟等，嘉兴人。清光绪六年（1880）进士，任刑部贵州司主事，总理各国事务衙门章京，外调任江西广信知府，安徽提学使。曾赴日本考察教育制度。这期间，他主张变法，支持维新活动。三十三年徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭后，曾植于次年署理安徽布政使，并护理巡抚。宣统二年（1910）以病归，辛亥革命后，侨寓上海。1914年春，浙江设立通志局续修《浙江通志》，聘曾植任总纂。未几，局裁，编修中辍。此后，与郑孝胥、姚文藻等时相往还；在上海等地与康有为等一批清朝遗老关系密切，参与溥仪复辟活动。1917年7月，张勋复辟，曾植赴北京参加，任“学部尚书”。张勋复辟失败后，闲居上海，从事学术研究，其寓所海日楼中常有中外学者名流前往质疑问学，被尊为“中国大儒”。1922年11月卒于上海。康有为谈艺论学，对沈曾植极为钦服。王国维自1915年春在上海结识沈曾植后，经常与其切磋学问，在学术研究上得到很大帮助。
沈曾植治学严谨博大，综览百家。后专治辽金元三朝历史、边疆历史地理及中外交通史事，开辟了前人未窥的新领域。清末任刑部贵州司主事凡18年，潜心研究古今律令，亦有独到成就。王国维称赞其成就足可与清代著名学者顾亭林等人相俦，其成就的深度超过龚自珍、魏源，其精处胜过戴震、钱大昕，称为“学术所寄”、“邦家之光”。生平著述繁富，有《汉律辑补》、《晋书刑法志》、《蒙古源流笺注》、《元经世大典笺注》、《西北舆地考》、《海日楼诗集》、《曼陀罗呓词》等。
沈曾植工诗词，擅长书法。其诗崇孟郊，而所作洁净精妙，又近于陆游。其书法取法钟繇、索靖，晚年吸取黄道周、倪元璐的精华，参以爨宝子碑法，变态多姿，奇取横出，翻覆盘旋，如游龙舞凤，卓然成一代大师。晚年在政治上趋于保守，在艺术上却富于创新，对后人影响颇深。
沈曾植弟沈曾桐，字子封，清末翰林，曾官广东提学使等职，亦有文名。
沈曾植故居在嘉兴城区姚家埭，建筑至今保存完好。其墓在今嘉兴郊区马桥乡笮篰村，为市级重点文物保护单位。其子沈慈护、媳劳善文（上海市文史馆馆员）于20世纪50年代将嘉兴住宅捐献给政府，把沈曾植所遗文物分别献给浙江省和嘉兴市文物管理部门。
