刘敏中（1243—1318年），字端甫，号中庵。济南章丘（今属山东济南市）人。元代文学家。工词善文，亦工诗，而尤以词著称。
刘敏0生于一个官僚家庭。祖父刘鼎于元初因功封授广威将军，任益都总判兼安慰济南、淄、德军民劝慰使。其父刘景和“十岁通五经，能词章”（《章丘县志·人物志》），官至山东转运经历。景和居官廉正，与上司不和，以疾免归。归则固穷自爱，甘于淡泊。其学识和品格，对幼时的刘敏中当有很大影响。
刘敏中幼而聪颖，勤奋好学，有不同凡俗的识见。13岁时与其父谈论治学为人，说“昔贤足于学而不求知，事于功而不自炫，此后所不逮也。”与友辈谈论志向，则云：“自幼至老，相见而无愧色，乃吾志也。”（引均见《元史》本传）所写文章，深得当时隐居乡间的著名散曲家杜仁杰的赏识，由此声名渐著。20余岁，征召入朝，授中书掾。至元十一年（1274年），擢兵部主事，拜监察御史。时蒙古贵族桑哥把持朝政，横行不法。朝中官员，或畏之如虎，或谄事如神，而刘敏中秉公执法，刚正不阿，上 书弹劾桑哥罪行，但元世祖为庇护桑哥，不予理睬。刘敏中愤而辞职。不久，又任命他为御史台都事、燕南肃政廉访副使。后桑哥获罪罢官，刘敏中入为翰林直学士、国子祭酒。元成宗大德七年（1030年），任为宣抚使，巡行辽东、山北诸郡。他深入体察民情，关心百姓疾苦，而对暴横害民的地方官吏则查清劣迹，绳之以法。入为集贤殿学士、商议中书省事，上 书陈事，力主革除弊政。武宗朝，授集贤殿学士、皇太子赞善、商议中书政事、历任东平路总管、陕西行台治书侍御史、河南行省参知政事、淮南肃政廉访使、山东宣抚使等，终官翰林学士承旨，以疾还乡，卒赠光禄大夫，追封齐国公，谥文简。刘敏中一生居官清正，执法不避权贵，谏言不畏祸咎。“平生不怀币，口不论钱；义不苟进，进必有所匡校。援据今古，雍容不迫。每以时事为忧，或郁而弗伸，则戚形于色。中夜叹息，至泪湿枕席”（《元史》本传）。在吏治十分黑暗的元代，刘敏中不失为一个忧国爱民的好官。
刘敏中为元初名臣，同时也是著名词人。今《中庵集》收有词149首，由于他的社会地位和经历的限制，词的题材比较狭窄，缺乏反映社会现实生活的佳作。但在感喟时事、抒写心志，特别是抒发对家乡山水的热爱之情时，也时见清新俊逸之作。他身居高位，而无力革除弊政，深感“学古无成，于今何补”（《木兰花慢·适得醉经乐章》），而为岁月蹉跎而满怀惆怅；他在仕途宦海中，历尽颠波浮沉，厌倦了“兵鏖蜗角”的争逐，以疾辞官，“无穷尘土与风涛，名利两徒劳。解印便消遥，算只有渊明最高”（《太常引·忆归》）。在老病中，希图隐逸以终。因此，归家后所写的一组山水乐章，笔调轻松，情趣恬淡，充满了对故乡山水的热爱之情。如《菩萨蛮·送秦主簿赴宿迁》：
绣江江水清如玉，梅花香满清江曲，风味此中论，可怜唯有君。江头春正好，别去君何早，折得一枝梅，送君三百杯。《中庵集》中的这类短词小令，大都写得清丽飘逸，为元初词作中的上品。就其全部作品而言，抒怀遣兴之作，率意讴吟，明白晓畅；写景之作，则清新明丽，语淡情浓。“不藻缋而华，不琢镂而工。户枢门楗，庭旅陛列，进乎古人之作。”（韩性《中庵集序》）其诗文“率平正通达，无勾章棘句之习，在元人中，亦元明善、马祖常之亚。”（《四库全书总目提要》）无论词、诗、文，刘敏中都可称得起为元初大家。著有《中庵集》25卷、《平宋录》3卷。
