高敖曹(490—538)，即高昂，字敖曹，以字行，渤海蓨县(今河北景县东)人，南北朝时期东魏大将。
渤海条县人，诞生于齐武帝永明八年，(北魏太和十四年，西元490年）东汉太傅高裒之后。其叔父高允,字伯恭。高佑，字子集。亲父高翼,字次同。一族均为北魏名臣。敖曹在家行三，长兄乾，字乾邕。次兄慎，字仲密。四弟季式，字子通.四兄弟都名重当时。高敖曹年幼时就有胆气，性格刚强。年纪稍长后不拘小节，轻侠仗义,胆力过人，姿态雄异。不好读书，专习武事。常说：男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书，作老博士也。他父亲高翼说：这小子如果不使我家灭族，就一定会光大我家。因为他这个三儿子昂藏敖曹，所以给他取了这个名字。少年时敖曹与长兄高乾常做轻侠之行，家乡人敬畏他们，没有敢违背他们意愿的。受此连累，其父屡入监狱，常对人说：我四个儿子都这么粗野，不知我死后他们谁能在我坟前加一锹土。高翼死后，敖曹为其作一华丽大冢，说道：老公！子生平畏不得一锹土，今被压，竟知为人不？梁武帝大通二年(北魏建义元年，西元528年）,挈胡尔朱荣入洛，制造了血腥的河阴之难，北魏政局大乱.大通三年，高敖曹与父兄起事于冀州信都郡，欲行大事,举其父高翼为王，高翼坚辞不受，只是推荐同乡封隆之(西晋东夷校尉封释后代）为大都督。封隆之畏惧欲逃，高敖曹大怒，拔刀相向,封隆之无奈受命。后殷州刺史尔朱羽生领五千人偷袭郡城，高敖曹不及穿戴盔甲，带了十余名骑兵就与之交战。高乾在城里用绳子坠下五百人增援,还没有赶上，高敖曹已经与敌军短兵相接,尔朱羽生大败逃走。(汗，这就是当时横行北方无敌的尔朱氏胡骑）高敖曹使得一手举世无双的马槊,左右无不以一当百，经此一役，时人称高敖曹为项羽！其后高欢(北齐奠基人，鲜卑化的汉人，他的六世祖高允也是渤海条县汉人)被高乾迎接入信都，高敖曹正在外地作战，闻讯后给长兄寄来女裙一条，讥其懦弱如女人，后听说高欢称高乾为叔父，又派世子高澄执子孙礼节来拜见自己，这才与之同见高欢。大通四年，高欢出讨尔朱兆，高敖曹带家乡部曲王桃汤等三千人参战，高欢说：高都督率领的都是汉兵，恐怕不济事，我从我的部队里划一千鲜卑兵供你混合使用，你愿意吗？敖曹曰：敖曹所将，练习已久,前后格斗，不减鲜卑，今若杂之，情不相洽，胜则争功，退则推罪，不烦更配也。是役初战不利，高欢前军退却，敖曹率部下千余骑兵横击尔朱军，尔朱兆大败，旋即自杀，尔朱氏就此衰亡退出历史舞台。史论如无高敖曹,此战高欢必败无疑。梁
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