曹蓉江,字兆镜,又字月如,号蓉江,生于清同治年间,卒于抗战前。兰州人。
他鄙视科举考试,追求无拘无束的精神生活,在家中辟小楼为画室,不设楼梯,借滑轮牵引上下,黎明即起,上楼摩掌碑帖画谱,挥毫写宇、临画,不令人知。后投师四川名画家聋道人,潜心苦学,反复临摹历代名家画的花鸟虫鱼,取其精髓,所画花鸟山水自成风格,居陇上画坛前列。时人重金争购其作品,视为拱璧,曹蓉江画名远播省外。1924年,他在广武门外水车园建别墅,号“若园”,面对皋兰山,背靠黄河,他以艺术家手法,叠奇石,肘异花,筑卓然亭、观澜斋,并巧妙借景,使河声山色浓缩于园中。他常常徘徊园内"师造化",仔细观察花卉神韵,乌鱼动态,挥毫之间使绘画更为传神。刘尔炘重修五泉山,聘曹蓉江绘壁,他为半月亭所绘《松风秋月图》,泼墨淋漓,纵横驰骋,画面上云龙变幻,松龙难分,诗情画意,珠联璧合,使这幅壁画成为一件精美的艺术佳品。他为间柳轩(太昊宫西口)南偏门所绘梅花,苍劲矫健,蕊密花疏,暗香浮动,极为雅秀。甘肃学院院长邓春膏聘曹蓉江为艺术专修科图画教师,他给学生悉心传授花鸟技法及作画心得,为甘肃培养了一批绘画人才。
曹蓉江的绘画,早期为彩墨,晚期为水墨,泾渭分明。早期花卉分枝布叶,流畅自如,简洁清致,设色明丽,天机物趣集于毫端;晚期绘画趋向水墨粗笔写意,落笔劲捷,苍老浑古。如所绘《雪竹图》,竹枝微堰,节叶纷披,用水墨烘晕,衬出墨竹霜欺雪压节不改的高尚情操。曹姓名人堂
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