杨耀卿(1877～1954），字德炎，利川县城东门人，社会贤达人士。是民国时期利川有名的“三老”之一，
自幼出生贫寒，家有店房一栋，牌名“尚陶朱”，幼年拜邑廪生杨成
春为师，考中秀才。后就读于两湖师范学堂，再后留学日本。宣统二年(1910）毕业于日本政法大学。归国后，经考试授予“政法举人”学衔。任清廷内阁中书。1914年回利川任利川劝学所所长，次年应聘到武昌任日新学校教员。1916年参加高等文官考试及格，被任命为石首县知事，改钮后返京在中央政论外务部任职，后调中央财政部任参事兼财政讲习教师。1927年国民政府迁都南京，他仍留北京管理财政部案卷资料。1935年他离开北京返回鄂西，应恩施省立13中学校长吴经明聘请任该校教务主任。他于民国二十七年冬回利川，任省立联合中学利川分校教师，1939年后兼任利川救济院院长及县抗战动员委员会委员，极力倡导女子应与男子平等享有受教育的权利。在他的倡导下，利川分校开始办第一期女生班。民国三十三年(1943），他被选为利川县参议会参议长。在任期间，为排除利川南坪水患，解决群众疾苦，竭力筹划，组织起“南坪乡淹坝水道事务所”，县长于国桢任所长，他任副所长，数次函呈省政府襄助，终于得到省政府拨款和委派技士毛景能临县具体指导。他当时已年过花甲，仍扶杖跣足实地勘察，组织施工，历时5个月，耗资69000余元(银元），终于使8000余亩稻田得以初步治理，深得百姓好评。
通晓文史，曾参加过第一次世界大战丛书的工作，还擅长书法，以行、草、篆见长。他一生廉洁行事，两袖清风，人所景仰。
解放后，人民政府以民主人士优待他，后因年高体弱，于1955年在利川病逝，享年77岁。
