张东荪(1885-1973)，原名张万田，字圣心，晚年自号“独宜老人”，浙江杭县（今杭州市）人。中国近代哲学家、政治活动家、政论家、报人。
清光绪十一年(1885）12月9日生，出身官宦世家。其曾祖张裴曾任嘉定知县、泰州知州；祖父张之杲曾任嘉定、吴江
、阳湖、长洲等县知县，及泰州知州；父张上和，曾任直隶昌黎、博野、宁县、万全、内邱、静海、元城知县。其兄张尔田，为近代著名学者、词人，曾官刑部主事、知县、候补知府，燕京大学国学总导师。
光绪三十一年（1905），张东荪由官派留学日本，先后就读于东京帝国大学哲学系、私立哲学馆（东洋大学）。在校与张君劢交好。
光绪三十二年（1906），与蓝公武等在东京创办学术月刊《教育》杂志，刊物内容以哲学、伦理问题为主。
宣统三年（1911）12月，回国。
民国元年（1912）1月，参加南京临时政府并任临时政府内务部秘书。4月，南京临时政府解散后，进入报界，并先后任上海《大共和报》、雑志《庸言》、雑志《大中华》、雑志《正谊》等报刊的主笔。
1916年1月，袁世凯复辟称帝，张东荪发表《复辟论之评判》、《名实与帝制》等文章进行抨击。
1917年起，接替张君劢主编研究系报纸《时事新报》。
1918年3月，创办《时事新报》副刊《学灯》。该副刊与北京《晨报》副刊《副镌》、《民国日报》副刊《觉悟》、《京报》副刊并称新思潮四大副刊。
1919年9月，在上海创办《解放与改造》杂志，并任总。
1920年3月，与梁启超等成立“讲学社”，鼓吹基尔特社会主义理论，和马克思主义者论战，反对马克思主义学说。在上海参与筹办中国公学，任大学部部长兼教授；并参加陈独秀组织的马克思主义研究会，但拒绝参加共产党。
1921年2月，发表《一个申说》文章，阐述“资本主义必倒而社会主义必兴”，兴社会主义必须首先发展资本主义的“阶段说”。
1923年，在科学与玄学论战中，张东荪支持玄学派，反对科学的人生观。
1924年，辞去《时事新报》主编职务，专任中国公学教授。
1927年8月，与瞿世英一起创办《哲学评论》杂志。并任图书《唯物辩证-战》的主编，鼓吹新康德主义，反对历史唯物主义和唯物辩证法。
1928年，任上海光华大学文学院院长兼教授，兼任中国公学大学部部长兼教授，国立政治大学哲学教授。
1929年，在其论文集《新哲学论丛》中初步构建自己的哲学体系：“泛架构主义”和“层创进化”的宇宙观、“主智的创造的”人生观和“交互作用”的认识论。
1930年，赴北平任燕京大学哲学系教授。
1931年9月，在《大公报》副刊《现代思潮》上发表《我亦谈谈辩证法的唯物论》，非难马克思主义哲学核心概念，挑起唯物辩证-战（又称“哲学论战”），被公推为“中国新唯心论领袖”。
1932年4月，与张君劢等人在北平成立中国国家社会党，并发行机关报《再生》月刊，鼓吹国家主义。
1934年6月，任广州学海书院院长，发表《唯物辩证法之总检讨》文章，对唯物辩证法进行全面批驳。后两广事变陈济棠失势，张东荪离开广州，尔后任光
华大学、燕京大学教授，国民政府行政院驻北平政务整理委员会参议。
1937年8月，任国防参议会参议员。
1938年6月，任第一届国民参政会参政员。
1941年，连任第二届国民参政会参政员，仍留燕京大学任教。12月，拒绝参加日本傀儡政权，被日本宪兵逮捕收监。
1942年6月，被日军判处徒刑一年半，缓刑三年，后写“出狱以后不离开北平”的保证书后，被保释出狱。
1944年9月，中国国家社会党改组为中国民主同盟（简称民盟），张东荪任民盟中央常务委员，后兼任民盟中央秘书长。
1946年1月，参加在重庆召开的政治协商会议，任军事组召集人及综合委员会委员，并在会议上提出“政治民主化”、“军队国家化”两个原则。5月22日，在天津青年会演讲《一个中间性的政治路线》。11月，发宣言与张君劢絶交，退出中国民主社会党，继续留在民盟。
1947年1月，在中国民主同盟一届二中全会上当选为中国民主同盟秘书主任。
1948年12月，作为傅作义的和谈代表到蓟县与中共代表秘密谈判，为和平解放北平作出贡献。
1949年1月，赴河北西柏坡与毛泽东会晤。10月，中华人民共和国成立后，历任中国人民政治协商会议全国委员会委员、中央人民政府委员、中国人民外交学会理事、政务院文化教育委员会委员，并仍任燕京大学哲学系主任。
1951年6月，因被控泄漏-，被怀疑为美国情报机关人员，次年被免去政府职务，并被民盟开除，但工资照发。
1968年1月，被逮捕，关入北京郊区秦城监狱。
1973年6月2日，在北京秦城监狱病逝，终年88岁。
其著作很多，主要有《精神分析学ABC》《西洋哲学史ABC》《哲学ABC》《新哲学论丛》《认识论》《道德哲学》《哲学与科学》《知识与文化》《思想与社会》《理性与民主》《民主主义与社会主义》等。
夫人吴绍鸿，育三子一女。
长子：张宗炳，美国康奈尔大学生物学博士、北京大学生物系教授。后因“张东荪出-家机密案”而和张东荪同时被逮捕。在狱中精神错乱，1975年释放后，才逐渐恢复。
次子：张宗燧，英国剑桥大学数学博士、中国科学院数学所研究员、中国科学院学部委员，文革中于1969年在中关村宿舍自杀。
三子：张宗颖，日本早稻田大学化学博士，在天津市文化用品公司工作，1966年与妻吕乃朴在遭“斗争”后一同自杀。
女儿：张宗烨为核物理学家、中国科学院学部委员。
两个孙子张鹤慈（张宗炳子）、张佑慈（张宗颖子）均在文革中被判重刑，关押-10多年。
