吴元芬，女，1939年生于吉林省怀德县，就读于怀德县高中。年幼的吴元芬聪颖好学，尤其是喜欢读伟人传记，每每得到一本好书，总是爱不释卷，反复研读。由于勤学善读，吴元芬头脑睿智，精于数学，且记忆力尤佳，更重要的一点，吴元芬为人诚恳，说到就一定要做到。从小就表现出不凡的气质，深得周围亲戚、朋友的信任。
1984年，改革春风吹拂着中国大地，也吹得吴元芬的心躁动不已。经过反复思量，她毅然决定从商。1985年，吴元芬拿出家中仅有积蓄8000元钱，在汉口街药店租了一节柜台，从事药品零售，迈出了经商生涯的第一步。
一个成功的人往往也是最善于吃苦的人，正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，这也是作为一个企业家最重要的精神素质。吴元芬经商之初，适逢改革开放初期，药品市场供不应求。为满足百姓的购药需求，吴元芬每天早上7点就到药店，晚上常常到8、9点钟才下班，总是忙得午饭都顾不上吃，工作12小时以上。由于吴元芬做生意讲信誉，价格合理，而且从来不卖违规药品，并耐心为顾客讲解用药常识，因此生意异常红火，每天前来买药的人络绎不绝。经过八年的零售药品经营，吴元芬完成了最初的资本原始积累，也是她获得的“第一桶金”。她清醒地认识到，仅仅靠零售业远远不能满足百姓的购药需求，而且零售药店越来越多，竞争激烈，小打小闹毕竟无法扩大利润额。
20世纪90年代初，药品流通一直为国营单位所把持，没有遵循市场的规律，百姓需要的药品买不到，供应店经销的药品没有人买，供应与市场脱节。吴元芬敏锐地认识到，这里潜伏着更大的机遇和成功的机会。睿智的企业家思想往往先人一步，行动更是快人一拍。吴元芬于1993年成立吉林省北方生化药品经销有限公司，迁址杭州路，主营药品批发，开始进入药品流通领域。
吴元芬的真正崛起，是吉林省北方生化药品经销有限公司的成功运作，这体现了一个企业家的胆识和魄力，更是吴元芬人格魅力的诠释。要想在流通领域取得发展，必须要有良好、稳固的上下游客户关系，这也正是吴元芬的强项所在，诚实守信，履约践诺。靠着吴元芬的真诚，公司与中美史克、西安杨森
、三九集团国内知名药业建立起长期而稳固的合作关系，成为众多医药厂商的独家代理，保证了优质药品的源源供给；同时，由于诚信，深得下游零售药店的信赖，药品供不应求。诚信不是金钱，但诚信可以给人带来金钱。经过两年的飞速发展，吉林北方生化药品经销有限公司跃升为吉林省最大的药品流通企业。
多年的药品经营，使吴元芬得出这样的结论：没有自己的品牌，没有自己的工厂，永远只是为别人打工，全部的命运就掌握在别人的手里，一切都是人家说了算；要想做大做强自己的企业，必须要有自己的品牌。1995年，吴元芬又一次做出具有历史意义的决策，投资500万收购吉林市江城制药厂，开始了进军制药产业化领域。
1996年10月，吴太集团自主开发的感冒药“感康”上市。多年来对市场的了解和把握，为吴元芬积累了巨大的财富。经过对市场的反复调查和对感冒病因的深入研究，吴太首次提出“针对 ，治疗感冒”的定位，并建立自己的销售队伍，在全国30个省市建立销售办事处，销售网络遍布祖国大江南北，培育的专业商务代表保证产品的有效推广，及时将药品输送到消费者手中。
“感康”凭借其准确的市场定位和优秀的营销策略，在激烈的市场竞争中取得了巨大的成功，受到医药界的瞩目和消费者的一致认可。随着企业和产品的发展，“感康”的品牌价值持续攀升。1998年，在吉林省社会调查事务所的吉林省医药市场普查中，“感康”被认定为抗感冒的优质代表性产品，1999年末又被吉林省医药管理局和吉林省药品监督局评为吉林省知名药业产品。市场搏击，勇者胜。“感康”经过七年的市场运作，市场占有率为中国感冒药市场的14.98%。2001、2002年连续两年销售位居中国感冒类药榜首，“感康”已成长为中国销售额第一的感冒药强势品牌。
吴元芬的企业现已成为中国医药民营企业的佼佼者，并致力于民族药业的发展与创新。自2000年起，吴太集团又相继推出吴太咽炎片、养怡胃动力、吴太口腔溃疡灵、美迪系列抗菌消炎药等产品，并形成了强大的医药品牌群落。随着企业规模的不断扩大，同年投资8000万元在长春经济技术开发区生物城内兴建了药品生产基地——吉林省感康制药有限责任公司。基地建设高标准、严要求，引进国内先进设备。2001年12月一次性通过国家GMP认证。基地占地面积6万多平方米，年生产能力片剂10亿片、胶囊剂3亿粒。2002年初步投入生产。强势的生产能力为企业发展和优质药品的生产奠定了坚实的基础。
在做实做好药业的同时，吴元芬将经营触角伸向房地产开发等领域，实现企业多元化经营。吴太商务中心是吴元芬斥资建造的国际标准、综合性、人性化、科技型的高品质写字楼，位于长春市火车站以东黄金地段，尽占天时、地利、人和。21层的商务中心占地0.32公顷，建筑面积2万多平方米，楼高103.8米，现代感全钢结构，三角形的建筑外观辅以通透的玻璃幕墙，国际标准5A级智能化商务配置，酒店式的物业管理，必将成为振兴长春经济的桥头堡。
然而，吴元芬没有就此满足。她认为面对中国加入WTO的挑战和机遇，民营企业要进一步健康高速发展，再造辉煌，企业家就要乐于学习、勤于学习、善于学习。吴元芬每天早晨4点钟起床，5点钟就到商业药店处理账目，7点到公司总部开始阅读书报资料，8点员工上班，处理各种文件，中午在公司餐厅用过午餐后，稍作休息，下午一直到晚上下班，都在处理公司的大小事情。多年来，天天如此。可以说，吴元芬的全部时间都用到工作和学习当中。正是吴元芬这种永不满足的精神使她拥有超越常人的眼光，使吴太企业基业常青，永立潮头。
