乔纳森·斯威夫特是18世纪英国著名文学家、讽刺作家、政治家，被高尔基誉为“世界伟大文学创造者”其代表作品是寓言小说《格列佛游记》，其他作品有《一只桶的故事》、《书的战争》，另有大量的政论和讽刺诗以抨击英国殖民主义政策，受到读者热烈欢迎。
出生乔纳森·斯威夫特生于爱尔兰都柏林的一个贫苦家庭。他父亲是定居爱尔兰的英格兰人，早在他出生前七个月就已去世。斯威夫特由叔父抚养长大，就读于著名的都柏林三一学院（以天主教的“三位一体”命名）。十五岁时就读于都柏林三一学院，获学士学位。
1688年，斯威夫特前往英国，做了穆尔庄园主人威廉·邓波尔爵士的私人秘书，直到1699年邓波尔去世。在他担任秘书期间，阅读了大量古典文学名著。
1699年，斯威夫特回到爱尔兰，在都柏林附近的一个教区担任牧师，但为教会中的事务常去伦敦，后来卷入了伦敦的辉格党与托利党之争，受到托利党首领的器重，担任过该党《考察报》主编。
1714年托利党失势，他回到爱尔兰，任都柏林圣帕特里克教堂主持牧师，同时着手研究爱尔兰现状，积极支持并投入争取爱尔兰独立自由的斗争，但一个个美好的梦想最后都破灭了。
结束晚年的斯威夫特内心十分孤独，只限于和屈指可数的几个朋友交往。他将自己积蓄的三分之一用于各种慈善事业，用另三分之一的收入为弱智者盖了一所圣帕特里克医院。他的亲人去世，头昏耳聋，然而，斯威夫特本人也被疾病折磨得不成样子，但是，仍然一直坚持写作（直到逝世），许多人甚至认为他已完全疯了。1745年10月19日，斯威夫特辞世，终年78岁，葬于圣帕特里克大教堂。
