帅家乾(1741~1823),字仲衡,铜鼓排埠人。出生于一个多子女贫寒农家,父母无钱送其入学,八岁时开始参加生产劳动,每天放牛路过距家一箭之地的私塾,总爱伫立门道,听书声,看写字,满脸渴慕表情,恋栈不愿离去,有时还带根和笔一样长短的芒秆,坐在书堂门槛上,模仿学童执笔、,蘸墨、写字动作,稚气十足,怡然自乐。蒙馆先生初见甚觉诧异,久而知情,深感怜惜,慨然赠其《增广贤文》《四言杂字》《千字文》之类启蒙书籍,间或教其念读,指点写字笔顺。帅家乾天赋聪明,稍得诱导,敏于记诵。缺乏纸笔墨砚,便在经常放牧荒洲,刮平一块沙地,削尖小棍当笔,将随身携带书本上的字,反复写得烂熟。爱好写字,久之成癖。年长家庭生活情况仍很困窘,白昼耕田种土,起早摸黑砍柴、打草鞋卖钱,陆续买些正草隶篆名家字帖,指描神会,得其精义,书法技艺,飞跃提高。日常利用旧笔废纸,挖些红壤碾成粉末调水,苦学勤练草书。十数年如一日,严寒酷暑,从不中辍。工夫不负有心人,水到渠成,写得一手好字,既工隶篆,尤善草书。因其字形笔锋乃系童年时代,以小棍划细沙练就独特功底,体统不拘一格,外露岳武穆手迹铁画银钩刚劲风骨,内涵宋徽宗瘦金书纤巧秀气,衍生异乎寻常流派,所写书屏,布局豁达,隽逸喜人。
家乾年近弱冠,除娴熟书法外,勤读经史,兼学绘画,悟性极好,无师自通。乾隆二十九年(1764),宁州(含铜鼓、修水)教谕周理引导参与岁试,竟然中榜取为州庠生。但嗣后连试秋帏,相继失意归里,遂不复寄望科场致仕,尝谓“吾固自有真,营营于富贵莫为也”。旋得学友邀约游学庐山白鹿书院,日与擅专书艺画技名师,观摩古人玉洁无暇字画,博采众长,创作字屏画卷精品。
乾隆三十八年(1773)秋月,铜鼓营城移驻瑞州同知郑邦桂柬请入府,待以上宾礼遇,焚起一炉好香,擦净书案,铺陈宣纸,磨浓一盘徽墨,晓谕恭书字屏多幅,举荐递呈宁州。知州徐肇基,素以博学擅书著称,接阅欣然赞叹:“家乾乃一山野白丁,书法精进如斯,诚奇才也!”立命文案漆封字屏,拟疏奏送京城。乾隆皇帝审阅,朱批“也可”,亲手盖上“御览之宝”印章。家乾晚年遂自号“也可老人”,作品落款“乾隆御批也可老人”。一举蜚声遐迩,重金求书、登门赏鉴者,络绎往来,应接不暇。
家乾慷慨好义,人品卓荦,美髯蚕眉,仪表清雅。清道光三年(1823)十二月二十六日病逝家中,享年83岁。嗣孙集其遗稿辑成《一串明珠略录》诗字法帖;《帅氏族谱》载有《望湖亭诗》流传。墓葬排埠镇谌郎坑,时有怀古慕名游客,迢迢千里,探迹瞻仰。