梅启照(1826---1894年)，字小岩或筱岩，室名强恕斋。今江西省南昌市青云谱区定山梅村人。家中行四，与其三哥梅启熙（同治二年1863年进士）同为晚清进士，弟先哥后，谓之“一门两进士”。
梅启照是中国近代洋务派著名人物，清末中兴名臣，与曾国藩、左宗棠、李鸿章等同列为清末同光（同治、光绪）十八名臣。
咸丰二年(1852年)进士。点翰林院庶吉士、编修，授吏部主事、郎中，后补浙江道御史。
同治二年(1863年)任广东惠州知府，次年任广州知府。同治六年(1867年)8月任长芦盐运使，11月署广东按察使。
同治八年(1869年)升江宁布政使，光绪三年(1877年)擢升浙江巡抚、领兵部侍郎衔，兼都察院右副都御史，并兼任两浙盐政提督军务，节制水陆各镇。诰封荣禄大夫（从一品）。光绪五年(1879年)任兵部右侍郎、内阁学士。光绪七年(1881年)8月任河东河道总督，授头品顶戴，诰封一品光禄大夫。光绪九年(1883年)领懿旨为钦差大臣，复查会审当时轰动全国的河南镇平县王树汶替身案，因此案褫职归乡后，闭门专心写作著述。一生著有《梅氏验方新编》、《稿本明史约》等十几部著作。1894年病逝于南昌，享年69岁。
早年在吏部时，以办事严谨认真著称。一次随总管内务府大臣、吏部尚书花沙纳，赴天津与英法两国代表谈判换约事。启照仔细核查条约内容，对其中不实之辞逐一驳回，并以“我国约文还未签押，须等一段时间”为由拒签内容苛刻之条约。英法无奈，最后迫交“真文”。后又随花沙纳往苏州、上海交涉洋务，事竣回江西办团练。咸丰十一年(1861年)亲督南抚建局团勇由嵩山邀击太平天国义军，-昼夜，击溃义军。因功补浙江道御史，后授广东惠州知府。其间，大修东新浮桥，并批准永归绅士经理，此举深得民意。其间，广东巡抚蒋益沣知启照懂军事，逐派其统兵治海岛，立平曹冲寨功，朝廷赏“强勇巴图鲁”勇号，赏戴花翎强勇巴图鲁。梅启照在广东为官六年(1863—1869年)余，先后出任广州知府、广东按察使等重要官职，时值洋务运动在广东兴起时，因此在造船、通邮、办实业、办铁路、创立西式学堂等诸多兴办洋务活动上都多有参与和建言，是中国近代史上最早参与兴办洋务运动的官员之一。
履职江宁布政使后，面对太平天国之后的江宁(今南京市)及所辖府县百废待兴的局面，采取诸多惠民政策，劝农招垦，扶助农耕，修渠引水，鼓励发展农桑及其它林果种植，鼓励兴办面粉厂、自来水、纺织等各类实业，助商兴市，大力发展新兴商贸业。整修江宁城廓，对名胜古迹、古典园林建筑群、城墙、道路、沟河、湖泊等更是精心下力整修。同治八年(1869年)重建毁于战火的南-庙建筑群，整修秦淮河及沿岸设施。使夫子庙、江南贡院、瞻园等诸多中国著名古典园林建筑群及秦淮河两岸风光得以欲火重生，重现昔日风采。同治十年(1871年)，被誉为“金陵第一名湖”的莫愁湖及江宁名楼“胜棋楼”修竣，因原楼匾已毁，梅启照逐题“胜棋楼”匾。此匾悬于“胜棋楼”门楣之上至今已一百四十余年。（注：胜棋楼因明代开国皇帝朱元璋与进士徐达的君臣精彩对弈而名闻天下。楼前有石碑记载：“胜棋楼”匾为清代状元梅启照所题。其状元名为误记，实应为进士。其题匾时任江宁布政使，相当于江苏省省长。）1870年9月，江宁(两江总督府所在地)发生了震惊全国的张汶祥刺死两江总督马新贻一案，此为“清代四大奇案”之一。电影《投名状》就是据此改编而成。做为江宁地区最高行政长官，梅启照是“刺马案”主审官之一。“刺马案”后，曾国藩任两江总督。启照做为曾氏得力门生和重要幕僚鼎力辅佐。特别是在曾公逝前病重，时发脚麻之症，舌塞不能语期间，更是与曾纪泽公子一起尽心竭力，协助处理重要公务、文牍等事宜。曾国藩生前最后一道遗疏，即由梅启照亲抄代陈。其遗折抄件现存于中国第一历史档案馆馆藏清军机处随手登记档中。曾公逝后，梅启照写下了令后人倍加推崇和赞赏的悼念曾公的挽联。挽联中提及代陈曾公遗疏之事，使这幅挽联不仅具有极高的品赏价值，同时又“以联证史，史现联中”，又具较高的史学研究价值。
