孙衣言（1814—1894），字绍闻，号琴西，晚号遁披，斋名逊学，瑞安陶山潘埭人，后居县城金带桥。清道光二十四年（1844）中举人，三十年举进士。后以翰林院编修升为侍讲，参与《宣宗实录》编纂，曾独编《夷务书》100卷。咸丰八年（1858），任上 书房师傅。时英法联军入侵天津，举朝争议和战不决，衣言两进封章，提御兵之策。任安庆知府，广施惠政。同治四年（1865）丁忧，任杭州紫阳书院山长。五年二月，遵旨筹划，上《密陈夷务疏》，以为“道光二十年以来办理夷务，无事不识，而尤莫误于不争天津海口，驯致庚申之变”。十一年，任安徽按察使。光绪元年（1875）八月，升任湖北布政使。三年二月，调任江宁布政使，整饬盐务、厘捐，明断疑狱，治有政声。因频抗两广总督沈葆桢提用库银，论学论治每于沈前盛称曾国藩，遂于五年内召为太仆寺卿，称病不赴任。六年，讲学于瑞安诒善祠塾，造就人才甚众。十四年，建藏书楼，因孙希旦以博学而专校宋王应麟《玉海》一书，且“玉可宝而有用，海之藏无不具”，故名玉海楼，藏书十万卷，其中多积年搜罗的乡邦文献，并亲订藏书规约，允许有志青年入阅。
衣言秉性刚直，学宗永嘉经世之说，古文词导源于司马迁、班固，盛称陈傅良、叶适诗文为南宋之最，诗嗜山谷，词宗稼轩，书法习柳体，形神兼得，刻镌于石者，遍见浙南各地。毕生致力于阐述永嘉遗学，搜辑遗佚文献编成《永嘉集》74卷，校刻“永嘉丛书”13种，收录乡哲遗文佚事，编有《永嘉学案》及《瓯海轶闻》57卷。在衣言带领下，弟锵鸣、次子诒让均以全力发扬永嘉之学。黄体芳自称“弱冠从吾师游，每侍从，辄闻吾师称南宋乡先生之学以教学者，有所论著，必三致意焉”。
光绪二十年十月，卒于里第，享年八十。遗著除以上列举者外，有《逊学斋文钞》正续十七卷、《诗钞》正续十五卷、《娱老词》一卷。
