尚吉元原名尚一乾，海城东四乡哈达碑村人，生于１９０４年，１０岁入小学，勤奋好学，成绩名列前茅。后因家贫，下能继续求学，只好到本村镇何寺当雇工。１６岁经人介绍到盖县“长兴香铺”学徒。两年后又到海城“万胜香铺”跑外（推销、采购）。
１９３１年春，他经新友介绍入辽阳“日满纺织株式会社”（即今辽阳纺织厂前身）当工人。“九一八”事变后，尚吉元目睹日本帝国主义疯狂掠夺中东北丰富资源，残杀中国人民的罪行，心如刀绞，激愤地对工友们说：“中国大好山河任日寇蹂躏，善良的东北同胞任日寇-，有一天我非把这个厂子（指纺织株式会社）给烧了、砸死几个日本鬼子不可。“同年底，他怀着抗日救国的雄心壮志，离开纺织厂。
１９３２年，他到北平中学读书，在同学的资助下经过几番同折，滴血签字加入了“东北民众抗日救国会”。同年８月７日尚吉元返回辽阳。他暗带一把菜刀，两把尖刀，一盒火柴，晚上乘日本警卫不备之机，潜入了纺织厂。在他将净化车间的棉花点燃时，被日本警卫发现，他仍然无所畏惧，一边继续点火，一边与日警捕斗。身受枪伤，他不顾安危，忍着腹部巨痛，坚持把车间的棉花全部点着，火光冲天，尚吉元也完成了伤务。
烈士牺牲时，年仅２８岁。尚姓名人堂
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