周常字仲修,浦城人。宋熙宁六年(1073年)进士,著《礼檀弓义》,为王安
石、吕惠卿所赞赏,补为国子直讲、太常博士。以养亲为由,求任扬州(今属江苏)教授,年未五十即致仕。后经御史中丞推荐,复起为太常博士,他又辞去。至元符(1098年)初,朝廷复申前命,入朝并兼崇政殿说书,后升为著作佐郎,上疏说寝陵祭器,务在质素,不应奢侈,升为起居舍人。在讲席曾论救邹浩,被贬为监彬州酒税。后为国子祭酒、起居郎。周常在朝,气节侃侃,指切时弊,能尽言不讳。徽宗荒于治,权移权奸,他向徽宗进谏。由于周常的耿言,终使徽宗改变原意,并进之为中书舍人、礼部侍郎。后以宝文阁待制出知湖州。不久夺职,居婺州。卒年67岁。