游朴，字太初，号少涧，福建柘洋(今柘荣县)人。明嘉靖五年(1526)生。游朴天资聪颖，刻苦向学，在父游德教导下，小时就能吟诗作赋，乡里人称为“神童”。14岁考取州庠生，旋补廪生。后父亲、祖母相继亡故，家境困难，便在乡塾教书自给，仍勤学不倦。于隆庆元年(1567)中举人。万历二年(1574)中进士，时年已48岁。
游朴生长在农村，深谙民间疾苦，步入仕途后，决心为民解难。他首任四川成都府推官，奉两院差委，到四川各地考察民情，处理案件。他针对当地弊政，希望当局兴利除弊。在《上四川两院书》中，他针对铸钱之弊，指出：“今省中开局鼓铸已三年，糜费银粮已数千，铸钱已数百万矣，然而闾阎之下未得一钱之利，徒有督促之苦，骚然而动，嗷然而怨，公私病焉。”他要求“惟顺民之情，而破去一切禁令之烦苛。”(见《游参知文集》。)他还在《议灌县验粮书》、《议征输》、《答四川抚台书》等文中提出种种便民措施，抑制地方豪
强对贫苦百姓的盘剥。他所到之处，办理冤诬，不滞成案，深受百姓敬重。明万历七年(1579)初，游朴受四川督抚之命，与叙州府同知魏朴如，率同董良遂、戈一龙、刘止、彭师古、杨秉钺、李承雾、彭应元等开志局于濂洛大儒祠，搜摭故实，旁采艺文，日夜辛劳，历五个月而成书。经四川提学副使郭裴裁正，于同年秋修成《万历四川总志》34卷。《四库全书总目》评道：“其书于尹古甫、商瞿、董永、杨时之类，旧志误收者，颇有驳正。于赵戒、张商英之类，旧志溢美者，颇有简汰。惟职官不载守令，未免疏略。而以先代帝纪列于前，亦非舆记之体也。”(见《四库全书总目》第七十四卷、史部、地理类存目三。)万历八年(1580)，游朴调任大理寺评事，赴京城上任。
游朴在大理寺任职，对所审大小案件均细心研究，凡有冤情，必加平反。万历十年(1582)，敕书赞他“国刑不僭，民命无冤，足称惟良。”(见《游氏族谱》。)先后升任右寺副、左寺正等职。万历十四年，游朴在大理寺任满6年，照章应予迁秩，因其在法曹素有名望，故留在吏部，转任刑部山西司郎中。任内，曾奉敕恤刑浙江。时浙江案卷，十分复杂。游朴悉心研究，将其整理成谳牍上报。凡看过这些谳牍的人，莫不交口称赞，称为楷模。游朴执法多年，政绩显著。《福建通志》称赞他：“三主法司，无一冤狱”。(《福建通志·游朴传》。)
万历十七年，游朴升任广东按察司副使，职司盐屯。广东盐税是官府重要财政收入，但弊病很多。时奸商与猾吏勾结，0漏税。游朴发愤清查，并订立规章制度，以杜绝奸弊，增加国库收入。他还重视兴修水利，疏浚河道，使屯田军民悦服，惠及百姓。时葡萄牙人在澳门与国人贸易，此事本属海道管辖，但掌管海道的官员却视此为生财之道，从对外贸易中取利。游朴巡海至澳门，认为双方贸易应有法规，遂与葡萄牙人签订法规，人皆称奇。时有总兵李栋鱼肉百姓，地方官和百姓均敢怒不敢言，游朴愤然上 书两院，揭露李栋恶行。李栋使人散布谣言，中伤游朴。然邪不胜正，李栋技穷。
万历二十一年，游朴升任湖广布政司右参政，分守荆西。时值饥荒，流民云集。游朴力抑强豪，救济灾民，救活数万百姓。时荆门州豪绅李天荣，结徒成党，心腹爪牙千余人，布满州郡，四处刺探人家稳私，00。甚至窜改租契，增加赋税，包揽诉讼，操纵生杀大权。地方吏员、殷实之家都要将部分收入交其花费。州民苦不堪言，闻游朴清正廉明，纷纷前来投诉。游朴命州郡司马潘一复审查此案。潘一复经过察勘，将奸人逮捕治罪。李天荣大怒，派人散布流言，中伤潘一复。谏官受其欺蒙，也交章弹劾，潘一复被罢官。游朴尽力为潘辩明冤曲，也遭到李天荣等的谗毁。游朴愤而辞官归隐，当地民众挽留不得，相送泣别。荆门士绅余贤等立《游公大政记》，礼部李维桢立《去思碑》，记述游朴德政。
游朴回乡后，绝意仕途，应聘任《福宁州志》总裁。他与弟游诏白首同居，督子孙读书，安享晚年，于万历二十七年去世。
游朴文学素养极高，诗文并茂，乐府诗尤为出色。李维桢在《大泌山房集》中评道：“游朴……积三十年之功为古乐府，不规法其调、袭其意，而调与意、时与古相得。国事民情，有所感慨，形诸咏叹。率自创体裁，不复仿效。悲壮激烈，浑朴真致。”(李维桢：《大泌山房集》。)游朴著有：《藏山集》、《岭南稿》、《□山社草》、《石仓诗选》、《武经七书解》、《浙江恤刑谳书》、《游太初乐府》等，大多散佚。后人将其遗存文字整理成《游参知文集》。
