王先臣，又名顺成，1914年11月15日出生于江西省吉安县水阳镇江南里陂村一个贫苦农民家庭。父母为了儿子将来能有出息，克勤克俭，让王先臣读了六年私塾。王先臣从小聪明、正直，深受老师和乡亲们的喜爱。15岁那年，王先臣经本村苏维埃主席王启明
介绍，加入了中国共产主义青年团。
1931年9月，湘赣红军独立第一师一举攻克永阳镇，给王先臣的家乡带来了蓬勃生机。王先臣报名参加了红军吉安独立营，当司号员。他母亲鼓励他跟红军打天下，为穷人出口气。但当儿子要离开家乡，却又有些舍不得。王先臣劝慰母亲说：“娘，人好比一只鸟，长大了就要远走高飞，老是蹲在屋檐下，守着自己的窝，是没有出息的。”王先臣从小深受革命的熏陶和影响，直爽乐观，思想活跃，讲话幽默，能吃苦，对人诚恳。踏上革命征程以后，他更显露出革命乐观主义，作战英勇顽强，不怕牺牲的高贵品质。当时，红军的武器奇缺，王先臣当兵一年多，还没有背上枪。他在第一次战斗中，从敌人手中夺得一支枪，武装了自己，受到师-好评。对此，战友们十分羡慕，而他却幽默地说：“哎呀呀，坏事了，我还忘了给白军打个收条，就把枪背回来了。”1932年，王先臣经王金山介绍，转为中国共产党党员。这年底，王先臣在湘赣军区红军学校四分校学习，任司号队指导员。
1934年8月，王先臣随红六军团长征。11月，在攻打龙家寨战斗中，他冲锋在前，积极进行宣传鼓动工作；不断高喊“奋勇杀敌”，“不怕牺牲”，“活捉周矮子”(敌旅长周燮卿绰号)等口号，鼓舞部队士气。就在这次战斗中，他身负重伤，凭着坚强的革命意志，忍着剧痛，手拄木棍，坚持行军。
1935年，王先臣调任红六军团十八师五十三团共青团总支书记。他以旺盛的斗志和模范作用，带领和影响部队克服种种困难。红军进入人烟稀少的西康高原后，面临粮绝炊断的困境，王先臣总是把生的希望让给战友，把死的危险留给自己。1936年7月，部队来到甘孜禾巴时，缺少粮食，野菜、野果也难以找到，只饿着肚子，生病掉队者增多。为了战胜困难，走出草地，王先臣带领战士去寻找食物。在一片天荒荒、草茫茫的恶境里，哪里能找到可食的东西?有一天，王先臣终于挖到几只老鼠，叫炊事班长收拾干净，煮给大家吃。开饭前，王先臣问大家：“谁吃过海参汤?”红军战士多数来自江西和闽西山区的农民，哪里尝过山珍海味?都说“没有”。接着他笑着说：“炊事班长给大家煮了比海参还鲜美的汤给你们吃。”一席话说得饥饿中的战士心里乐滋滋的，口水不住地往外流。开饭时，王先臣却在一边嚼着又苦又涩的野菜，战士们要他一道吃，他只说吃过了。经过近两个月的艰难行军，部队终于在9月1日走出了草地，胜利到达了哈达铺。
长征结束后，王先臣进入延安红军大学政治队学习。抗日战争开始几年，他先后任八路军第一二○师三五九旅七一八团组织股长、教导员，旅特务团政委，冀中民众抗日自卫军第一纵队政委，冀中军区警备旅一团政委。
1940年8月，在著名的百团大战中，他率部参加破袭石(家庄)德(州)铁路的战斗。战前，他将部队组织成若干战斗小组，反复进行卸钢轨夹板、螺帽、道钉等技术训练，并准备了大批扳子、手榴弹、土0等武器。战斗中，他身先士卒，或者亲率爆破组、拔钉队行动，或者指挥机枪手掩护同志们破路桥和炸毁涵洞。一次，王先臣在夜幕下率拔钉队来到铁路上，刚开始拔道钉，敌人运军火的列车轰轰隆隆飞驰而来。他迅速地喊道：“打!”机枪、步枪、手榴弹一起开火。“轰隆”一声巨响，列车出轨了，车头撞到崖壁上，后边的车厢，好似秋天的豆虫，弓腰摔倒，鬼子有的被撞死，有的被摔死。0点着了，几声巨响，浓烟滚滚，车上的弹药箱也炸开了。王先臣指挥战士迅速撤出战斗，胜利回到驻地。就这样，王先臣等率领全团，破坏敌人铁路40余公里，使这段铁路经常断“线”。
国民党顽固派掀起第一次-0时，冀中军区警备旅第一团受领了讨伐-摩擦专家朱怀冰的主攻任务。全团在王先臣的率领下，突破顽军防线，攻克磁县老山峪敌军堡垒群，控制了要点。而后，王先臣将部队分为两路，消灭南山和山沟里的逃敌。全团将士急追猛打，英勇冲杀，敌人招架不住，狼狈溃逃，丢盔弃甲。王先臣立即动员部队发扬连续战斗、不怕疲劳、不怕牺牲的战斗作风去追击敌人。他们一直向南追，以一昼夜行程160余里的速度，迎头赶上多股敌人，一阵猛攻猛打，敌人纷纷缴枪投降。部队一直乘胜打到河南林县河间镇。这次战役，警备旅第一团共歼灭顽军1500余人，缴获步枪1000余支，轻机枪20余挺，重机枪四挺，迫击炮三门，子弹140余万发和一大批军用物资，受到刘伯承、邓小平等-的嘉奖。
王先臣不仅会用兵打仗，而且身先垂范，善于带兵。1942年，抗日战争进入最艰苦的阶段，尤其是这年夏季灾荒发生后，部队供给十分困难，一团经常搞不到饭吃。这时，王先臣更加关心战士的疾苦，他与战士席地同餐，一样的糠菜，一样的稀粥。行军时，他有马不骑，或给伤病员，或用来驮枪弹、伙食担子；他还给体弱的战士扛枪、背背包。他善于同干部战士谈心，了解到谁有困难，总是尽可能地设法解决。干部战士有了缺点和错误，他从不动肝火，总是耐心地教育和引导，让他们心悦诚服，知错就改。每到深夜，他都起来查铺查哨。多少个行军后的子夜，多少个战斗后的黎明，王先臣总是这样关怀体贴着战士。这年的上半年大旱歉收，下半年大雨连绵成灾，群众食衣无着。一次，一团战斗下来，群众送来了菜团子、菜饼子，王先臣见有的战士面有难色，便先拿起一个变馊的菜团，大口地吃起来。还饶有风趣地说：“吃掉菜团子就是胜利，大家要坚决彻底地消灭掉!”在他的带动下，大家都争着吃下了菜团子，一次，王先臣到旅部开会，搞到几包“哈德门”香烟，赶上连日大雨，团里几个“老烟筒”闷得慌，找王先臣要烟抽。王先臣说：“要烟抽不难，但要猜出四个字的谜语，猜对了抽烟，猜不着一支不给。”说完，他很风趣地讲了四句话：“文字去了头，二人抬木头，女人顶西头，火烧因边头。”几个“老烟筒”战士识字不多，怎么也猜不着。有秀才猜出谜底是“又来要烟”四个字，引得战士捧腹大笑。那时虽然环境艰苦，但在王先臣的领导下，一团的干部战士亲密无间，龙腾虎跃，情绪饱满。
1942年11月，王先臣任冀中六分区司令员。这时，六分区的主力部队早已转移到外线，只留下第三十一和四十四两个区队及各县、区武装。特别是整个六分区还被德石铁路和沧石公路所分割，而西部的赵(县)、藁(城)、栾(城)等县紧靠日军巢穴石门市(石家庄)。由于六分区的战略地位很重要，日伪军的据点、炮楼如林，公路、-沟如网，日伪军经常出来“扫荡”，游击队和部队活动很困难。为了扩大解放区，缩小敌占区，王先臣率第三十一、四十四两个区队和各县、区武装、同日伪军展开游击战。他将部队化整为零，以连、排为单位，分散活动自己带着20余人的精干指挥机关和不满100人的特务连，指挥各部队穿插活跃在敌人堡垒群之间。在作战中，他曾数次负伤，但始终坚持在前线指挥，保持旺盛的革命意志。
1943年初春，王先臣亲率三十一区队，伏击晋县城里押民夫去石德路南挖河的十几名鬼子和100名伪军。那天，太阳东升的时候，押着民夫的日伪军刚进入伏击圈，王先臣指挥数名射手集中射击鬼子，用机枪火力扫射伪军。顿时，几百名民夫队伍大乱，甩掉工具四处逃散，日伪军全部暴露在公路上，王先臣率部一阵猛冲猛打。经半小时激战，打死日伪军30余名，俘获40余名，活捉十几名朝鲜人(工程技术人员)，有力地打击了晋县敌人。
这年冬的一天，100多名日伪军突然包围了位于赵县小吕村的一个区小队。王先臣正在附近村庄，马上指挥三大队两个排，兵分两路，突然猛扑上去，将敌人包围。他们和区小队内外夹击，敌人措手不及，被打死20多名，活捉十多名，余敌狼狈逃回老窝。此战，创造了小部队袭击战中以少胜多的战例。这一年，王先臣率领六分区军民克服重重困难，坚持战斗，打开了在平原坚持抗日斗争的新局面。
1945年上半年，冀中日伪军迫于形势，开始向各县城和铁路、公路沿线龟缩，城外据点逐渐减少。王先臣抓紧大好时机，从6月初开始，向敌人发动猛烈攻势，扫清县城外围据点，然后围城打援，以免造成敌人集结兵力，守城顽抗的不利局面。在宁晋地区攻克艾辛庄、效河口、东汪等据点的战斗中，王先臣亲临阵地，指挥部队堵街口、筑工事、设障碍以及部署兵力、火力。当敌人动摇时，他亲自带领部队出击。这几次战斗，共消灭日伪军300余人，解放了宁晋东南广大地区，从而和冀南的新河县连成一片。6月底，王先臣又率部转战赵北。他号召部队：“以新的战斗胜利，来纪念中国共产党建党二十四周年。”接着，指挥部带领特务连驻赵北的大吕村，包围赵北的前大章据点。他命令四十四区队以挖坑道办法，爆破岗楼消灭敌人；三十一区队带宁晋、赵县两县大队打援。7月1日，前大章据点内的敌人告急，赵县守敌不得不沿公路出动增援。上午11时左右，增援前大章之敌行至大吕村时，特务连在截断的公路上突然猛烈开火。敌人惊慌失措，企图回逃。这时，埋伏在公路附近北何家庄、小吕村的打援部队趁敌人乱作一团，出其不意地从侧翼和后尾勇猛出击，一下子把敌人打得晕头转向，四处逃窜，将携带的迫击炮等重武器都扔在附近村庄的井里。鬼子刚出城没几里，见势不妙，又缩回赵县。而在大吕村附近的五六十名伪军，在后退无路，前进无望的情况下，绕过我正面阻击部队，顺着一条自然道沟，溜进了大吕村我阵地北沿，占领了村落的一所高房，隐伏在院落里。这时，王先臣一面紧急抽调打援部队，一面组织侦察、监视敌人。为摸清敌情，及时围歼这股残敌。王先臣亲自带几名战士，到一所院落侦察，不幸被潜伏之敌击中胸部。在抗日战争即将取得伟大胜利的前夕，王先臣为民族解放流尽了最后一滴血。
(陈齐枢)
