苏廷玉(1783～1852年)，字韫山，号鳌石，晚号退叟，同安县翔风里澳头人。廷玉自幼父母双亡，励志读书，20岁补博学弟子员。嘉庆十三年(1808年)中举，嘉庆十九年成进士，钦点翰林院庶吉士，改刑部主事。道光六年(1826年)擢员外郎。次年，考察列为一等，升刑部郎中。
道光九年(1829年)，苏廷玉出任松江知府，才3个月，调署苏州府。清代，-赋税之重号称天下第一，尤其是征收粮食北运的任务更加繁重，征税时又有“民重绅轻”的弊病。苏廷玉到任后，着手整顿，命令所属绅户足额纳税，而对一般民户予以酌情减免。万民称颂。
道光十年(1830年)，苏廷玉升任陕西延榆绥道，署江苏督粮道。道光十二年，调任苏松太道，又升任山东按察使。赴任后深入民间了解百姓疾苦，得知府县衙役恶胥私设监狱，百姓稍稍被控案牵连即被私自拘禁，以此00。百姓苦不堪言，把恶胥私设的监狱称为“老虎洞”。苏廷玉查清了原委后亲往严办，只见数百名无辜被关押的百姓个个面无人色，头发长披，立即命令全部释放。
道光十三年(1833年)，苏廷玉调任四川按察使，署布政使，自此在蜀7年，“严办匪徒，民赖以安者数十州县；赈恤饥馑，民赖以生者十余万户”。道光十八年二月，成都米价骤然飞涨。时当青黄不接，百姓惶惶不安。苏廷玉认为并无天灾而米价上扬，必定是奸商囤积居奇所致，即指示各州县每天巡察乡场囤户，责令出粜。还带动同僚捐银买米，减价发售，平抑粮价，安定人心。当年秋，苏廷玉署四川总督，加兵部侍郎衔。
苏廷玉审理案件，“勤于讯鞫，有能声”。他在《从政杂录》自序中说：“凡词讼到官，以结之迟速为拖累之轻重。两造株待则四民各废职业，而其家之父母兄弟妻子心亦不安……只此积压拖累，民已不胜其苦，官已大作之孽矣。”他审理案件，既不拖延，尤重证据。川省有个童养媳-待外逃，其兄状告其婆母害死了她，附近池塘也正好有女尸浮起，县官因之定案。苏廷玉复审时认为：尸不确不可定案。后来，果见该童养媳已嫁人生子。
苏廷玉在朝中、地方为官20多年，一贯政声很好。但因其某些政见不为朝廷赏识，道光二十年(1840年)，被命“休致回籍三年”。他离开四川的时候，“百姓遮道，万人泣送”。后来虽曾以四品京堂起用，办理苏州粮台，但也只有一年时间。
苏廷玉回家乡居住，时当鸦片战争发生。他虽已进入花甲之年，却仍留心时事。在福州五虎门招募壮士，进行训练，充实防御力量；又捐资在泉州海口构筑土堡，防止英军窜犯。咸丰二年(1852年)，苏廷玉病逝于家，享年70岁。其著作有《从政杂录》、《亦佳室诗文抄》等。
