宋玉琳（1915.12～2001.12）会昌县西江镇莲石村人。1930年5月参加农民武装暴-动，1931年随红军游击队编入工农红军第13师，同年加入共青团，1932年转为中国共产党。土地革命战争时期，历任师部通讯员、排长、连长、营长等职，参加了中央苏区第三、第四、第五次反“围剿”斗争。长征途中，参加了突破四道-线、冲破乌江天险、巧渡金沙江、横渡大渡河等重要战斗。到达陕北后，参加了直罗镇歼灭战和甘泉攻城战。1936年参加彭德怀亲自指挥的抗日先锋军东征。抗日战争时期，历任代团长、团长、东征支队长等职。参加了平型关战役、冯家沟伏击战、容城战斗、大小龙华歼灭战。在雁宿崖、黄土岭战斗中，都作为主力部队亲临战场直接消灭石村大佐、阿部规秀中将及所部1400余人。1939年指挥部队在易县大小龙华歼灭日军400多人。“百团大战”中率部夜袭日军营房，歼敌400余人，生俘50余人，缴获山炮5门及大量军用物资。1940年2月，参加对国民党顽固派的反摩擦斗争，消灭国民党军2个师，粉碎了顽固派对晋南根据地的进攻。1941年秋，率领团队粉碎了日军的进攻，掩护晋察冀军区机关3万多人成功脱离险境。在这次战斗中，其所在团涌现出了闻名全国的狼牙山五壮士。解放战争时期，历任副旅长、旅长、师长等职，先后参加了10多个战役，率部胜利完成了攻克永和县城，消灭阎锡山部2500余人，牵制调动阎部2个军，配合上党战役的战斗任务。在清风店战役中，率领一个旅担任阻援任务，与数倍之敌鏖战七昼夜，为主力部队南下歼敌一个军争取了宝贵时间。在解放石家庄战役中，率部首先攻入市区，与兄弟部队一起开创了夺取敌人大城市的先例。
中华人民共和国成立后，宋玉琳先后任中国人民志愿军师长、副军长、代军长兼集团军司令员等职，三次跨过鸭绿江，率部参加了第一、第二、第三、第四次战役，秋季反击作战、文登里战役以及抗美援朝最后一战——金城
战役。在五音山防御战中，指挥一个师歼灭朝鲜李承晚伪8师和美军一部。在文登里战役中，粉碎“美军坦克劈入战”，击毁敌坦克34辆、击坏12辆，沉重地打击了敌军。在金城
战役中，率部歼敌伪首都师“白虎团”，活捉该师副师长。电影《奇袭白虎团》就取材于此战。被朝鲜民主主义人民共和国授予独立自由一级、二级、三级勋章。回国后，历任河北省军区副司令员、63军军长、北京军区副参谋长、副司令员等职，为加强军区、部队的革命化、现代化、正规化建设作出了贡献。1977年12月离休后仍关心部队建设，撰写军史资料，编著出版回忆录《挥戈疆场》。
1955年被授予少将军衔。获三级八一勋章，二级独立自由勋章，一级解放勋章，1988年被授予一级红星功勋荣誉章。是第四届、第五届全国政协委员。
宋玉琳同志，因病医治无效，于2001年12月12日在北京逝世，享年86岁。
