欧大任（1516-1596）字桢伯，号仑山。因曾任南京工部虞衡郎中，别称欧虞部。广东顺德陈村人。明正德十一年（1516年）出生于一个世代书香之家。他从小就聪颖好学，家中广有藏书，给他提供了有利条件。他“博涉经史，工古文辞诗赋”，并喜体育运动，擅长踢球、击剑。14岁时，督学曾集中十郡的优等生会考，他三试皆列第一，名噪诸生。他和梁有誉、黎民表、梁绍震等人是十分友好的同学，在著名学者黄佐门下读书，很有得益。无奈文运不佳，八次乡试均落榜，直到嘉靖四十二年（1563年），47岁的欧大任才一鸣惊人，以岁贡生资格，试于大廷，考官展卷阅览，惊叹其为一代之才，特荐御览，列为第一。由是海内无不知欧大任，名声远播。
但他在盛名之下，阻滞京师七年，宦途毫无寸进，唯一收获即与蜚声明代文坛的后七子李攀龙、王世贞等人结成诗社，过从甚密，酬唱也多。对他砥砺诗艺有所裨益，但也使他的诗作不免受到后七子复古文学主张的影响。直至隆庆四年（1570年），他才得以循资授官江都（今江苏扬州）训导。不久，奉命进京参加修纂《世宗实录》，完成任务后，转荐光州（今河南横川）学正，升邵武（今福建邵武县）教授。万历三年（1575年），升国子监助教。他曾上 书皇帝，建议四事：“一曰率讲习以敦明实学；二曰申法制以广生徒；三曰修载籍以重掌故；四曰崇实学以表贤才。”这都是倡兴文教的措施。他的才名渐著，当时历下、琅玡的学士主盟词坛，争相推重欧大任，日与唱酬，声名益起。万历皇帝巡幸太学，欧大任得侍左右，万历帝常识他的文才，御书“不二”两个斗大的字赐给他。
不久，欧大任改任大理寺左评事。他秉法办事，多所平反冤狱，不受权贵嘱托。黄太监之侄杀了人，司寇打算设法为之抵罪，被欧大任驳正。
万历九年（1581年）欧大任任南京工部屯田司主事，翌年转虞衡郎中，督修孝陵。万历十二年（1584年），告老乞休，致仕回乡。
回到家乡以后，在顺德赤花洲筑清朗阁收藏典籍，手不释卷，爱好读书的习惯至老不变。他安居11年，直至万历二十三年（1595年）去世，活了80岁。死后得乡人祟祀，也祀于大忠祠抗风轩。
欧大任一生著述甚丰，著有《百越先贤志》、《广陵十先生传》、《平阳家乘》及文集，另有《思玄堂集》、《旅燕集》、《浮淮集》、《轺中集》、《游梁集》、《南翥集》、《北辕集》、《屧馆集》、《西署集》、《秣陵集》、《诏归集》、《蘧园集》等诗集，已由后人汇刻为《欧虞部诗文全集》行世。
《百越先贤志》搜集自东汉至明代的120名百越先贤之传，体例严谨，多凭史传而不甚采录杂书，因而被地方修志多所摘用。但他的文学成就主要在诗歌上，传世之诗有千余首，尤以自抒胸臆、不依傍古人者为佳。且看这一首《镇海楼》，格调虽未能摆脱七子的影响，却是充实深沉，乃有为而作：
一望河山感慨中，苍苍平楚入长空。
石门北去通秦塞，肄水南来绕汉宫。
虚槛松声沉暝壑，极天秋色送征鸿。
朔南尽是尧封地，愁听樵苏说霸功！
欧大任在粤，追游名胜，赋题遍及罗浮山，肇庆梅庵、七星岩，清远飞来寺、峡山寺，新会三忠祠、白沙先生祠以及广州的镇海楼、白云山蒲涧寺、苏文忠、崔清献祠。以景入诗，情景交融，如《粤秀山观音阁秋望》、《西樵大科峰观日出》、《晚霁过梅关》、《雪中过大庾岭》、《中秋夕德庆舟中玩月》、《越王台与友别》、《厓门吊古》，无不如此。
