李赞元(1613～1699)，字匡侯，号素园，别号遯叟，世居平和之侯山(今小溪镇西林村)，明崇祯八年(1635)进县学，清顺治四年(1647)中举人，出仕后，累升至河北道参议。赞元任过职的地方，都留有良好的政绩。当时，河北为九省通衢，号称难治，而赞元为地方裁革陋规，澄清民间苛扰，深得河北人民的称颂。
赞元洞察时弊，不愿混迹-污吏之间，于清康熙十四年(1675)，毅然告老归田。时因福建兵乱未宁，他侨寓南京，直至逝世，前后达25年。此间，他摒绝官场应酬，每天和当地名士饮酒赋诗，以著述为乐。著有《文钞集》、《出门吟》、《遯园草》、《悔斋诗集》、《又新集》、《远游草》、《怡老篇》、《纪年稿》等，这些著作大都是为表达自己立身处世之道而作。
赞元诗、文造诣皆深。顾彩的《李素园先生文集序》，认为古人诗之不能养文，犹文之不能兼诗，举李、杜不以文传，曾、王不以诗鸣为例，而称赞元之诗文兼优。序中说：“嗟夫，李、杜、曾、王分道扬镳于千载之上，先生不难以一人兼之”。杜浚的《李匡侯出门吟序》则把赞元之五言诗与王维
、孟浩然相提并论，并且列举福建历代名诗人而逐一加以评比，认为闽之诗人几乎无以伦比。序中还说；“闽海山水人物之奇，得此诗伯而无遗恨矣！”
赞元岁至耄耋，身心活跃犹如壮年，清康熙三十八年冬，晨起，无疾而卒，享年87岁。
