李芳桂(1748～1813年)字林一，号秋岩，又号鹫峰。世人称他李十三，清代关中著名剧作家，陕西渭南县人。
乾隆三十二年(1767)他19岁，参加县试考中秀才，又继续读了几年书，便在乡村设书馆教授学生。五十一年(1786)参加乡试中举人，嘉庆元年(1796)赴京会试落第，三年，被选授陕西洋县教谕。四年，再次赴京会试，未中，回乡继续教书。
长期的乡村生活，使他和民间艺人接触较多，喜欢观看戏曲演出，逐渐对戏剧艺术产生了浓厚的兴趣，萌发了创作剧本的热情。他一面教书，一面刻苦学习前代艺术家的作品，留心观察和广泛收集人民生活中的奇闻趣事，作为戏曲创作素材。因为他生活贫寒，又仕途失意，加之受到一部分反清文人的思想影响，使他对于当时清政府的-政策极为不满。所以他就以戏曲为武器，抨击社会现实弊端，向清朝统治阶级进行斗争。他创作的第一个剧本《春秋配》在北京上演，受到观众热烈欢迎，使他很受鼓舞，也更加坚定了他在戏剧创作道路上继续前进的信心。
李芳桂一生创作了10个剧本。他的剧作，故事情节曲折动人，人物个性鲜明，语言朴实洗练，讴歌了真善美，鞭笞了假恶丑，深受广大人民的欢迎。他创作的剧本《春秋配》、《万福莲》(又名《女巡按》)、《白玉钿》、《火焰驹》等，至今盛演不衰，秦腔《火焰驹》在本世纪60年代被搬上银幕。他的艺术创作对推动陕西地方文化和戏剧事业的发展有一定贡献。
李芳桂的艺术创作，负有鲜明的时代性和追求民主的反抗精神。他的作品，比较真实的反映了清朝乾隆时期的社会矛盾和社会生活，揭露了清王朝-腐败的吏治，代表了人民的呼声和渴望。因此清朝政府于嘉庆十八年(1813)下令逮捕他。他贫病交加，听到凶讯，惊吓成疾，于仓皇逃亡中病卒。
