柯棣华（1910~1942）原名德瓦卡纳思·桑塔拉姆·柯棣尼斯（Dwarkanath S. Kotnis)。印度孟买省绍拉普尔镇人。1936年格兰特医学院毕业后，留校任生理学助教。1938年9月随印度援华医疗队来中国。为了表示援华抗日的决心，他在柯棣后面加了一个“华”字，即柯棣华。9月17日到达广州，后经武汉，于1939年2月12日到达延安，受到毛泽东主席的接见。是年12月赴晋东南抗日前线，在张店战斗中，他不顾生命危险把手术台设在前沿阵地，及时抢救伤员。
1940年3月，柯棣华到达晋察冀边区抗日根据地。他随军迂回转战，东至运河，北抵长城，闯过道道-线，参加了多次战斗，抢救和治愈了无数伤病员。仅在涞源县一带为时13天的激战中，就接收了800多名伤病员，施行手术558人次，连续工作三天三夜。同年6月，他在唐县参加了白求恩大夫陵墓落成揭幕式后，印度政府来电催他回国，他决心向白求恩学习，留在中国献身于反法西斯事业。
柯棣华后任晋察冀军区白求恩学校外科教员。1941年1月，任白求恩国际和平医院院长。1942年5月，日本侵略军对冀中平原发动了极为残酷的“扫荡”，他和抗日军民一起行军、作战、抢救伤员，按照普通战士的标准严格要求自己，并于同年7月7日加入中国共产党。
在此期间，他的癫痫病多次发作，健康状况不断恶化，但仍在艰苦环境中带病编完《外科总论》。聂荣臻
鉴于敌后医疗条件太差，劝他去延安或回国治病，他却不顾危险留下来继续工作。他说：“我这点病算不了什么，我一分钟也不愿离开自己的战斗岗位。”不幸于1942年12月9日在唐县葛公村病逝。30日，延安各界召开了追悼大会，毛泽东主席赠挽词：“全军失一臂助，民族失一友人。柯棣华大夫的国际主义精神，是我们永远不应该忘记的。”1942年12月17日，晋察冀军区在唐县葛公村为柯棣华举行隆重的追悼大会和送葬仪式。1943年7月，在唐县军城晋察冀烈士陵园为他修建了陵墓。新中国成立后，柯棣华的灵柩迁葬于石家庄华北烈士陵园。
