简玉阶（1875～1957）
简玉阶，广东南海人。出身于贫苦农民家庭，18岁时随兄简照南赴日本学生意，后承兄命到香港主持开设怡兴泰商号。在他的全力经营下，商号几年间盈利上万。
清光绪三十一年（1905）二月，简氏兄弟决心从事实业救国，出资4万多港元，招股共集资10万元，在香港创设广东南洋烟草公司。光绪三十四年四月，因受英美烟草公司竞争和打击，公司亏本歇业。宣统元年（1909）二月，更名为广东南洋兄弟烟草公司再度开业，简玉阶任副司理。为筹集资金，他远去南洋经商，并推销香烟。辛亥革命后，国贷畅销，简氏兄弟适应时势以“中国人请吸中国烟”的口号作宣传，他在南洋推销公司的“飞艇”、“飞马”、“双喜”等烟盈利几十万港元。同时，国内市场需求大增，为此，简玉阶调回香港加强公司本部领导。民国4年（1915），南洋公司向北京政府立案，次年在上海设厂，并与政府谈判“合办”烟厂。民国6年2月，几度欲收购他们公司的英美烟草公司又提出“合并”的方案,简照南同意“合并”，简玉阶表示坚决反对，他说：“盖吾国实业之几微，今日稍能与外人竞争，……以公司为最，若一旦屈服外人，纵不为社会唾骂，亦令提倡国货者灰心。”次年3月，简照南同意了他的意见，公司改为股份有限公司，改上海厂为总厂，香港厂为分厂。民国8年10月，公司扩大招股，不少军政要人入股，公司年盈利达400多万元。民国12年10月，简照南病逝，简玉阶接任公司总经理。翌年（1924），军阀混战，百业凋零，公司营业急剧下降。民国14年，国内掀起反帝-， 外货，英美烟草公司的工人纷纷转到南洋兄弟烟草公司，简玉阶增设了上海东及汉口两个厂，公司营业好转，盈利达200多万元。民国16年后，内战不休，市场萧条，而政府又加重国内企业税收，使他们与英美烟草公司的竞争处于不利地位。简氏家族内部又矛盾扩大，五弟简英甫竟另组公司，在广州开设中国烟厂，与他对抗。内外交困使简渐渐失去信心。“九一八”事变后，宋子文官僚资本集团乘虚而入，-收买股票，取得半数权股，从而控制了公司。民国26年4月，公司改组，宋子文为董事长，程叔度任总经理，简玉阶只挂董事和设计委员等职。抗战期间，公司财产损失近千万元，上海总厂在“八·一三”事变中被日军所毁，公司转在重庆设厂。经已退休的玉阶在家养老奉佛，日本人想拉他搞所谓“中日经济提携”，被他拒绝。抗战胜利后，简仍在家养老。1949年5月，人民解放军解放上海，公司为转移资产，在广州设厂。9月，简玉阶欣然接受中国共产党的邀请，作为工商界代表出席了全国政协第一届会议。建国后，因公司部分股份属官僚资本，政府对其实行军事管制。1951年2月，公司公私合营，简玉阶以76岁高龄出任副董事长。1950～1956年，公司产量提高了2.6倍，盈利增长了10倍。1952年初，政府根据英美烟草公司的申请，接收其在中国的财产和债务。他感慨地说：“以前，我曾认为：如果能够看见洋商的纸烟在中国市场被彻底打垮，是我一最大的幸福，这个多年的愿望今天实现了。”
简玉阶先后任广东省人民政府委员、中南军政委员会委员，选为第一届全国人大代表。1957年10月9日在上海逝世。
