陈最,字季常,长溪县西北乡廉村(今福安市溪潭乡廉村)人。宋宣和三年(1121年)中进士,授官新昌(现浙江新昌)县丞。时逢杭州兵变,他只身前往,晓以大义,哗变的士兵感慨地说:“这人忠义正直,-他不吉利”,主动护送他回去。在朝堂高宗有所咨询,陈最总是对答如流,深合其意。高宗在宰相们面前赞扬说:“陈最这个人很难得,议论也很好。”
绍兴九年(1139年),调任左从事郎,上疏说:“河南人民自金人蹂躏践踏以来,对战争很熟悉,而且他们牢记以前受金人屠戮的惨痛教训,有强烈保卫乡里和亲人生命安全的决心。”建议“据险筑寨”,“仿照各部组织,实行府兵制度,使各自守御”。高宗下诏让他会同东京留守郭仲荀负责具体施行。不久,陈最调任礼部侍郎郑刚中的副使,出使金国划定国界。当时金国使者是贺景仁的儿子,划界中屡次刁难陈最,陈最斥责说:“你父亲受本朝厚恩,你怎么会是这样?”金国使者气焰受挫,不得不按原来的协议划界。陈最回朝复命,高宗很高兴。当时秦桧力主议和,陈最极力反对,秦桧就把陈最外调到兴国军(现江西兴国县)担任知军。陈最逝世后,祀于乡贤祠。