王坦之(330年-375年),字文度,太原晋阳(今山西太原)人,东晋名臣,尚书令王述之子。
王坦之出身太原王氏,年轻时与郗超齐名,曾任大司马桓温的参军,袭父爵蓝田
侯,后与谢安等人在朝中抗衡桓温。桓温死后与谢安一同辅政,累迁中书令、领北中郎将、徐、兖二州刺史。去世时年仅四十六岁,追赠安北将军,谥号为献。
王坦之善书,《淳化阁帖》卷三有其行书四行,亦有文集传世。
历经显职
王坦之弱冠之时与郗超并称,时人谓之:“盛德绝伦郗嘉宾,江东独步王文
度。”仆射江虨选举官员时,本打算以王坦之为尚书郎,然而王坦之却说:“自东晋建立,尚书郎都只用次等的人才,怎可以打算由我去当此职!”江虨知道后便打消了这个念头。
340年(咸康六年),会稽王司马昱任抚军将军,王坦之被征辟为掾属,累迁参军、从事中郎,加散骑常侍,后又担任大司马桓温的长史。368年(太和三年),王述逝世,王坦之丁忧去职,丧满之后被征拜为侍中,并袭父爵蓝田
侯。371年(太和六年),桓温废掉晋帝司马奕,王坦之领左卫将军,不久又领本州大中正。
直言谏帝
372年(咸安二年),简文帝司马昱病重,临终前下诏以大司马桓温“依周公居摄故事”,并效仿刘玄
德托孤的例子,言“少子可辅者辅之,如不可,君自取之。”王坦之大怒,手持诏书入内,在司马昱面前将其撕毁。
简文帝叹道:“晋室天下,只是因好运而意外获得,你又何必如此不甘!”王坦之正色道:“晋室天下,是晋宣帝(司马懿)和晋元帝(司马睿)建立的,又怎由得陛下你独断独行!”简文帝无言以对,遂命修改诏书,改以桓温仿效诸葛亮和王导辅政。
出镇广陵
373年(宁康元年),桓温逝世,王坦之迁任中书令,领丹阳尹,与谢安、王彪之等人共辅幼主。374年(宁康二年),王坦之被任命为北中郎将、都督徐兖青三州诸军事、徐兖二州刺史,镇守广陵。
临出镇时,王坦之上表请年幼的孝武帝尊敬太后,亲近并信任尚书仆射谢安及中军将军桓冲,专心政事等。
壮年病逝
王坦之离开建康后,经常给谢安写信,劝其不要沉迷音律,以免在士大夫中形成不良的风气,可惜谢安没有听从。
375年(宁康三年)五月丙午日,王坦之病逝,年仅四十六岁。临终前仍与谢安、桓冲互通书信,内容都是忧国家之事,并不论及私事。朝野对王坦之的死都十分痛惜,追赠安北将军,谥号为献。