施淑懿 (1876—1945)
施淑懿,女,祖居城内南街。父在光绪年间中进士,长期在外做官。施少年时好吟诵。17岁随父到湖南,从外祖、舅祖习诗,自号学诗。22岁,与庙镇蔡南平结为伉俪。1902年,父调京城任职,施留武冈。1904年夫亡,奔丧回崇。
施有爱国思想,关注时局变幻,时怀忧国之心,她作诗言志:“燃眉祸急瓜分苦”、“力将大厦快支扶”。她寄希望于维新变法,以为“一掬维新泪”将能“唤起同胞爱国魂”。孙中山先生领导的资产阶级民主革命使她欢欣鼓舞,作诗曰:“他时众志成城日,世界嘻嘻说共和”。
资产阶级民主主义思想的影响,使施淑懿产生了挣脱封建锁链,追求个性解放,改变妇女社会地位的强烈愿望。她在诗中公开提出“男女平权”。积极投身妇女解放运动。辛亥革命前,施率先剪辫,首开全县妇女剪辫新风。她是妇女放足的倡导者,1906年成立放足会,她被推为会长。是年,徐不更创办本县第一所女子学校——尚志女塾,她在社会上一片讥讽声中应聘任教,表示“誓将创此女学兮、振同胞之饥溺”。
l906年起,施致力于教育事业。1913年任尚志小学部校长。1920年任县女子职业学校(后改为县立女子师范学校)校长。她经常向学生灌输女子自立的思想,教导她们要“洗除脂粉闺中气”,“济济咸明自主权”,教育学生要关心国事。“五四”运动期间,她身体力行,经常和学生们一起参加-。
施积极提倡新文化。1918年,祝佐平首创县图书馆,施慷慨捐赠珍藏图书三千余册。1920年9月,施为推广国语,北上入京,参加蔡元培主办的国语讲习所,学习拼音字母。返崇后,在《新崇明》报发表白话自由体诗《哭彩凤吾友二首》。
施晚年穷困潦倒,愁闷抑郁,感叹“历尽艰辛志未伸”,于1945年12月去世。施一生著作甚多,付印的有《湘痕吟草》、《冰心阁诗集》、《清代闺阁诗人征略》等。