张培刚（1913年7月-2011年11月），湖北黄安（今红安）人。1934年以优异成绩毕业于武汉大学经济系，即被选送到前中央研究院社会科学研究所从事农业经济研究工作。1941年考取清华庚款公费留美(武大第一人)，1945年冬获哈佛大学经济学博士学位。1946年回国，任武汉大学经济系教授兼系主任。1948年初，应聘担任联合国亚洲及远东经济委员会顾问及研究员。1949年初，为了迎接新中国的成立，辞去优厚的职务和待遇，毅然回国，继续担任武大经济系教授及系主任。新中国成立后他兼任校总务长，武汉市人民政府委员。1952年底调华工任“校规划办公室主任”。1978年任华
中工学院(后改名华中理工大学)社会科学部主任、教授。现任华
中理工大学经济学院名誉院长，经济发展研究中心主任；并任全国外国经济学说研究会名誉会长、中美经济合作学术委员会中方主席等职务。博士生导师。
1．发展经济学的奠基人和宗师。1947年，他在哈佛大学的博士论文《农业与工业化》被哈佛大学授予经济学科最佳论文奖和“大卫·威尔士奖金”(哈佛大学经济学科最高荣誉奖)。后来被国际公认为发展经济学的奠基之作，被翻译成西班牙文，流行于南美。1989年他写的《发展经济学往何处去》一文力挽狂澜，拯救发展经济学于重危之际。1992年，他出版的《新发展经济学》实现了研究立场、对象、主题、方法的重大变革，并提出了一系列新观点，为发展经济学实现新的突破和飞跃作出了重大贡献。
2．西方经济学(即市场经济学)的介绍者和评价人。从改革开放以来，他不仅通过著作和讲学，全面介绍了西方经济学、西方管理科学和世界经济的发展，特别是围绕“当代西方经济学的特点、发展趋势及借鉴和利用”，“当代西方经济学说与中国经济体制改革”等问题进行评价。在体制转换过程中，在研究和讲学、写作中，特别是在他著的《微观经济学》中不断强调市场调节在资源配置中的基础性作用，强调消费者主权，企业是改革的中心环节，竞争、成本、效益分析的作用等，并在他负责和指导的战略设计中加以运用，对于改革起了促进作用。
张培刚在经济学领域辛勤耕耘，奋力求真，思想活跃、超前，造诣高深，著述丰富。已发表专著和论文近三百余万字。他的著述一丝不苟，以《农业与工业化》一书为例(该书提出的发展农业以实现工业化的观点，已被发展中国家认可)，写作此书时，涉及到的经济学家就不下一百八十余人，文献资料达二百余种，包括了当时经济学中有关的主要论著。他的经济思想中不仅包括经济观、市场经济观和发展观，而且包括了宏观和微观理论和方法并力求运用于指导实践。他是国内外著名的经济学家。
1982年，世界银行的经济专家钱纳里来华讲学时说：“发展经济学的创始人是你们中国人，是张培刚先生。这是中国人的骄傲。”1986年，西北大学教授何练成访美后说，哈佛大学一教授在座谈会上说，张培刚才真正是发展经济学的创始人，刘易斯、舒尔茨的理论比他提出的要晚好些年，因此他更有资格获得诺贝尔奖。1992年，在庆祝他从事学术工作60周年大会上，张培刚被与会者公认为发展经济学的一代宗师。有学者认为我国北方有马寅初著名的“人口理论”，南方有张培刚系统的“发展理论”，这是应当大书特书的。
作为湖北省委“湖北在中部崛起”总课题的顾问，省委、省政府认为“他积极参加各种咨询活动，为省委、省政府出谋划策，做了很多工作”。作为中美经济合作学术委员会中方主席，他曾多次参加“中美经济合作”学术研讨会，到美国、日本、德国、法国、加拿大等国讲学，介绍中国经济体制改革和现代化建设的成就，进行学术交流，作出了不少贡献。
