于子三，原名泽西。1925年1月21日出生于山东省牟平县渤海边的一个村子里。父亲是一位爱国的小学教师。在父亲的引导下，他看的第一部小说便是《说岳全传》，他崇敬精忠报国的民族英雄岳飞。
1937年抗日战争爆发后，日军大举南侵，于子三家乡沦陷。日军的暴行、汉奸的无耻，以及奴化教育的摧残，深深地刺痛了于子三的民族尊严。面对着咆哮的大海，于子三也从心底里发出呐喊：我宁死不做-奴。1942年冬，他瞒着父母，离别家乡，与几个同学一起冒着危险，偷偷穿越日军的-线，到达安徽阜阳，在这里他完成了高中学业。1944年夏，他满怀抗日救亡的抱负奔赴向往已久的当时所谓的“抗战心脏”——重庆。但是，现实粉碎了他的梦想，在这里呼吸不到抗战的气息。他在街头彷徨。在失望中，他得到浙江大学一个同学的帮助。秋天，他考进了当时迁移到贵州的浙江大学农学院。浙大，是一个科学与民主空气很浓厚的地方。他如饥似渴地阅读共产党在重庆出版的《新华日报》和其他进步书刊，接受革命思想的启蒙。
可是，他进浙大没几个月，就无法平静地埋头读书了。日军发动豫湘桂战役，国民党军大溃退，如今贵州城也到处是国民党溃军。浙大学生组织战地服务团到前方激励国民党士兵英勇抗日。于子三满腔热忱地参加了这一活动。但是，战地服务团却受到国民党特务的监视和百般阻挠。于子三在给一个同学的信中写道：“我们凭着爱国热情，想为可爱的祖国作一点微小的工作，但是他们监视着我们，说我们是共产党，这是多么使人伤心和卑鄙可耻的事情啊!”于子三对国民党的失望日渐加深。1945年2月，于子三随战地服务团回到了浙大，继续他的学业。他勤奋学习，成绩名列前茅。
1945年8月15日日本宣布无条件投降，人们沉浸在胜利的欢呼声中。但蒋介石国民党积极酝酿部署内战的阴谋，人们和平建国的愿望即将变成泡影。人们为和平民主奋起抗争，国民党反动派却制造重庆较场口事件、昆明一二一惨案、暗杀李公朴、闻一多教授等一系列血案。血的洗礼，于子三对国民党政府的幻想彻底破灭了。同时，他也深切地认识到共产党是真正为人民利益服务的。在这中国的两个命运决战的时刻，他明白了自己应走哪条路。他加入了农学院的进步社团——新潮社。1946年秋，于子三随着浙大的回迁来到杭州继续学业。在这里，他积极地投入-，并在斗争中锻炼成长。
1946年底到1947年初，由于美军0北京大学女学生沈崇，在整个国民党统治区掀起了声势浩大的“抗议美军暴行”运动。于子三积极参加了-、--，反对美国干涉中国内政、支持蒋介石国民党打内战。因此，特务分子把于子三的名字列入黑名单。但于子三没有退缩，他说：“我们是不会被吓倒的，-也不会因此而停止前进。”经受“抗议美军暴行”运动的考验，于子三赢得中共地下党组织和浙大同学的信任，5月中旬被推选为公开的学运领袖——浙大学生自治会主席，-委员会主席。
1947年5月，中共中央上海局决定在全国青年学生中掀起一个反饥饿、反内战的斗争，要求在国民党统治的首府南京发动一个较大的运动以影响全国。于子三积极响应党的号召。5月18日，在于子三的主持下，浙大在理学院广场召开全体学生大会。大会决定浙大开展反饥饿、抢救教育危机的斗争，并且选出八名代表赴南京-。19日，浙大全体同学列队到火车站为-代表送行。20日，汇集在南京的京、沪、杭、苏的-代表联合南京大中学校学生5000多人向国民政府--，遭到反动-的武装镇压，50多人受伤，40多人失踪，酿成五二○惨案。
五二○惨案发生后，浙大学生自治会连夜召开代表大会，决定联合杭州各校--，抗议国民党的暴行，进行反饥饿、反破孩、反内战宣传，并决定浙大学生即日起进行无限期-。
五二○惨案发生后，全国学联筹委会规定6月2日为全国反内战日，号召各地各校的学生在这一天以行动反对内战。6月2日这一天，浙大决定组织600个同学进行街头宣传。届时，党的地下组织发现杭州-已采取措施准备进行-，就指示于子三等学运骨干出面劝说同学延期进行，以避免不必要的流血牺牲。但校内的反动分子却利用同学的热情，以“左”的面貌出现，煽动同学按时出动宣传。在这样复杂的形势下，于子三坚定地执行党的指示，张开双臂阻拦队伍，同时耐心地进行劝说，一直从上午劝说到下午。敌人以为学生当天不上街-而撤回了准备进行镇压的部署。这时，于子三又在党的指示下，突然行动，亲自带领同学上街宣传，反对国民党的内战政策，揭露国民党镇压人民-的暴行。事毕，他又迅速地把同学全部安全地带回学校。国民党特务一直监视他的行动，扬言“学生自治会主席是共产党，要杀头。”
于子三并没有被特务的恐吓所吓倒，他进一步靠拢党组织。1947年9月他参加了共产党地下组织直接领导的秘密政治团体“新民主主义青年社”(简称YF)，成为青年社浙大农学院分社的负责人。当时，党组织也准备接收于子三入党，安排他承担浙江区学联与全国学联联系的重任。
五月-之后，由于国民党反动政府的-，全国的-一度转入低潮。10月，于子三积极筹备浙大学生自治会第一届的普选，以推进-的发展。于子三这个公开的学运领袖，成为特务的眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。浙江的特务组织对于子三进行跟踪监视，企图伺机暗中杀害。
10月25日晚，于子三和同学郦伯瑾去参加农经系毕业生汪敬羞的婚礼。因时间已晚，当夜留宿校友陈建新、黄世民租住的杭州延龄路(今延安路)大同旅馆。26日凌晨2时，中统特务前往大同旅馆以检查旅客为名，把于子三、郦伯瑾、陈建新、黄世民等四人非法秘密逮捕。当天就把于子三等人转移到杭州大方伯大方旅馆，派特务看守，秘密-。这就是一○二六事件。
于子三等人失踪的消息传出后，激起浙大学生的愤怒。浙大学生自治会代表与浙大当局联系，要求查明于子三等四位同学的下落，得到校长竺可桢的支持。在浙大师生及社会舆论的压力下，特务头子俞嘉庸与浙江省保安司令竺鸣涛密商，把于子三转移到浙江省保安司令部看守所，收押-。其他三位同学则转移到浙江高等法院看守所-。
浙大师生得知四位同学被捕的消息，积极进行营救，向国民党当局强烈抗议，提出立即释放被捕同学，并派代表到监狱探望和慰问被捕4位同学。学校当局多次向有关方面要求依法于24小时内移送法院。
中统特务俞嘉庸认为这一案件十分重大，从于子三这里打开缺口，可以破获中共的地下党组织和全国学联组织。他做起了邀功请赏，飞黄腾达的白日梦。于是，他们加紧对于子三进行威逼利诱和各种刑讯，企图获取他们想要的“情报”。于子三坚贞不屈，没有透-滴情况。特务俞嘉庸痴心不死，又与浙江省保安司令部“策反组”组长、特务周心万密谋策划，企图软化于子三。再次遭到于子三的严厉拒绝和痛斥。
特务软硬兼施，一无所获，而浙大学生的抗议斗争和社会舆论的压力越来越大。特务恼羞成怒，密谋杀害于子三，借此恫吓学生，平息-。
在特务的精心策划下，10月29日下午6时，于子三被秘密杀害于浙江省保安司令部看守所内。反动当局捏造事实——于子三在狱中，打碎窗上的玻璃，用一块三角形玻璃利用身体压力，戳断喉部，畏罪自杀。
谎言，掩盖不了暗杀的-；死，恫吓不了学生的正义斗争。一人倒下，千万人站起来了。浙大学生一致发出呼喊——“血，血，踏着于烈士的血上去!”于子三的被杀，吹起了-再度高涨的号角。10月30日上午9时，浙大师生2000人在民主广场举行控诉大会，决定-三天，抗议国民党当局逮捕-，并派宣传队到杭州各校进行申诉。同时决定将民主广场改称“子三广场”，学生自治会的图书馆改称“子三图书馆”。下午三时许，浙大师生1300多人，以于子三巨幅遗像和“冤沉何处”的白布大横幅为前导，集队去国民党浙江高等法院，经交涉后派代表20余人到小车桥监狱探望被囚三名同学；其他同学到上仓桥浙江保安司令部，几经交涉后，全体学生分批瞻仰了于子三烈士遗容。
于子三被害后，在中共杭州地下党的领导下，浙大和杭州市各大中学校的学生开展了大规模的“反破孩、争自由、求生存”的斗争。斗争迅速发展到北平、上海等20多个大城市。15万大中学生纷纷举行-、-和--，有些地区，教师也罢教，支持-。11月11日全国学联为于子三惨案发表《为抗议政府摧残学生，争取-保障告全国同学同胞书》。接着，国际学联也来电声援，并派代表来浙大慰问。香港、南洋等地学生捐款支援。“-的高涨，不可避免地要促进整个人-动的高涨。”于子三运动，有力地支援了中国人民解放战争的胜利进展。
浙大学生自治会通过学校当局与国民党政府交涉，决定1948年1月4日为于子三出殡，并在《东南日报》与《大公报》上刊登了讣告。正当学生自治会一切准备妥当的时候，反动政府突然背弃诺言，并试图以暴力阻止埋葬于子三。
1月4日，浙大学生自治会不顾反动政府的百般阻挠，在校内如期举行“安葬于子三同学暨浙大学生自治会-保障委员会成立大会”。国民党特务和打手200多人冲进会场寻衅，殴打学生，打伤学生26人，造成一四惨案。血腥暴行更激起师生的愤怒与反抗，学生奋起自卫还击，逮住打手11人。于子三出殡遭到敌人破坏之后，同学们一致愤怒地要求在校内建立于子三衣冠(冢)。于是，在校内求是桥侧于子三亲自开辟纪念五四的平台上，同学们亲手掬土建立起于子三衣冠(冢)。
于子三被难，在国统区掀起了大规模的反破孩运动的新0，历时4个多月。广大青年深受教育，放弃了走中间道路的幻想，他们认识到只有跟着共产党走，彻底摧毁蒋介石的反动统治，才是中国青年的惟一出路。中共杭州地下党组织认为，于子三运动已取得基本胜利，根据有理、有利、有节的斗争原则，可以适时安葬于子三。
1948年3月14日，浙大学生代表300余人，分乘五辆汽车，把于子三灵柩护送至西子湖畔凤凰山麓的浙大公墓安葬。浙大学生自治会发表《为安葬于子三烈士告全国同胞书》，庄严宣布：“今天我们忍辱地埋葬于子三，但是……我们埋下的不光是已死的于子三，而是一颗烈性的民主炸弹，他会在领导着走向解放的斗争中炸毁那反民主的暴君!”
和着哭泣声，如慕如怨的挽歌在旷野低回盘旋：
安息吧!死难的同学，
别再为祖国担忧，
你的血照亮着路，
我们会继续前进。
安息吧!死难的同学，
别再为祖国担忧，
现在是我们的责任，
去争取和平来临。
这，是送葬，更是宣誓，它激励着同学们在黎明前的黑暗中英勇搏击，去争取那胜利的曙光。
半个世纪以来，于子三墓一直是青年学生接受革命教育的重要场所。代代瞻仰，益励壮志。莘莘学子在墓前缅怀于子三为民族独立、人民解放而百折不挠、英勇献身的爱国主义情操，牢记自己肩负的历史重托，汲取动力，努力学习，不断前进。
为了纪念于子三，浙江大学把图书馆改名为“子三图书馆”，在校园内建立了于子三衣冠冢。1982年4月2日，浙江大学立“于子三纪念碑”，并把纪念碑所在的“华八斋”前面的广场改名为“于子三广场”。
