杨妙真(生卒年不详),金末红袄军的杰出女领袖。主要活动时期为金末,大致在公元12世纪末、13世纪初。益都人。红袄军首领杨安儿之妹,号“四娘子”。善骑射,自称一杆梨花枪天下无敌手。曾率红袄军坚持抗金十余年,影响很大,是我国古代农民战争史上少有的女领袖,她的许多故事,至今在民间广泛流传。
南宋宁宗嘉定四年(1211年),金兵占据汴州等许多地区后,烧杀抢掠,滥加赋税,激起了民众的反抗。这一年,山东泰安的刘二祖、益都的杨安儿等相继率众起义,称“红袄军”,抗击金兵。杨安儿的起义军,主要在莒州、密州一带活动。当时,杨妙真年纪不大,又是一女子,却敢于冲破封建宗法观念的束缚和家庭的阻拦,毅然决然,随其兄杨安儿转战抗金沙场。杨妙真聪颖机智,泼辣能干,在义军中极受崇敬。同时,她还酷爱习武,骁悍矫捷,练得骑0熟,一杆梨花枪使起来盘花掠影、水泄不透,因此在义军中又极负威名。嘉定八年(1215年)后,杨安儿兵败战死,所部红袄军面临解体的危险。这时,杨妙真挺身而出,决心继承兄长的遗志,把抗金斗争进行到底。她在其舅父刘全的支持下,招集红袄军旧部1万余人,自为首领,军中尊称她为“姑姑”。此后,杨妙真率经过整顿的红袄军,转战淮、莒一带,继续抗金。
嘉定九年(1216年)前后,杨妙真率部进占莒州的磨旗山(今莒南县东南的马鬐山),建立根据地。这时,素有“李铁枪”之称的潍州北海(今潍坊)抗金义军首领李全,也率部辗转至此,杨妙真便与李全进行了三次激烈、精采的比武。打斗之后,两人的感情迅速发展,终于结为夫妻,红袄军和北海抗金义军也因此合兵一处,由李全统一指挥,杨妙真鼎力辅佐,更加轰轰烈烈地开展抗金斗争。嘉定十一年(1218年),李、杨义军5千人,在经过休整后,由其夫妻统领,协助宋将高忠皎部“忠义民兵”抗金,先后攻克海州、莒州、密州、青州等地,打得金兵节节败退。其间,杨妙真还一度留守楚州(今江苏淮安)大本营,筹集军粮、器械支援前方,保证了战争的胜利。由于功高,作为义军总指挥的李全,被南宋朝廷任为京东路忠义总管、武翼大夫、京东路兵马副都总管;李、杨义军也被命名为“山东忠义军”,杨妙真因此成了宋将。第二年二月,金军大举南侵,李全、杨妙真再次率部与金兵大战,先与金将乞石烈牙吾答战于涡口,又与金“四驸马”阿海战于化陂湖,均获大捷。李全为此进达州刺史、杨妙真受封为令人。同年六月,李全、杨妙真又劝降了金兵元帅-,不战而取青、莒、密、登、莱、潍、淄、滨、棣、宁、海、济南等12个州,为南宋朝廷收复山东失地,改变宋、金在山东的军事力量对比,做出了贡献。
嘉定十三年(1220年)以后,偏安江南的南宋统治者,担心转战北方的李、杨“红袄军”伺机反宋,处处加以提防与刁难。控制使用、少发粮饷,并且在宋军、各忠义军和李、杨军队之间制造磨擦,挑起地方割据。先后派贾涉、许国
等出任淮东制置使,公开向李全、杨妙真发难,削弱其义军势力。这种局面,一直维持到宋理宗宝庆二年(1226年)六月,这个月里,蒙古军队在青州将李全、杨妙真所部团团包围。在抗击蒙军围攻中,杨妙真沉着冷静,协助李全指挥军队。他们先后率部与蒙军进行了大小百余次战斗,“李铁枪”、“梨花枪”尽逞神勇,令敌人闻之丧胆。后来,由于运粮的驿道被蒙军切断,宋军的增援又迟迟不到,在坚持了一年终于粮草殆尽、精疲力竭之后,杨妙真于第二年的五月,随李全率军接受了蒙古的招抚。
宋理宗绍定四年(1231年),南宋忠义军将领-、邢德等人,在朝廷的挑动下,杀害了李全的兄长李福、妾刘氏和次子李通
。李全盛怒,与杨妙真率部攻打楚州、杨州,杀-、邢德等。在扬州,李全被宋军赵范
、赵葵部袭杀,军队被打散。杨妙真率残部走淮安,又败。于是,她便对部将郑衍德等人说:“二十年梨花枪,天下无敌手,无奈今大势已去,支撑不住了。你们没有投降,是因为我在这里。杀了我而去投降,你们又于心不忍。而若不是因为有我,又有谁来招降呢?现在我决定回涟水去,你们可以告知朝廷,说本想挟我投降,被我察觉,现已逐过淮河了!”
那以后,杨妙真便逃归涟水,继续坚持斗争。又过了数年,她就在山东故世了。当地民众没有忘记这位抗金女英雄,历经数百年,杨妙真的城寨遗址至今仍保存着,山上摩崖刻石“杨四娘子此山下寨”8个大字,也风骨依然、清晰可辨。