韦义光，又名韦家瑞，字伯甫，1892年出生于海南琼山县(今属海口市)三江镇美和村的一个农民家庭。父亲思想较开明，身材魁伟。他曾拜师学得一身好武功，被各村庄的农民兄弟称为“拳师傅”，为人耿直，不惹是生非，但爱打抱不平，平生务农，在农闲时传授武功，或逢各墟镇集市日从事“相牛”(指观察牛后估计这头牛的价格，从中得些收入)生意。大母一贯在乡间耕种，没有生育能力。其父在五十余岁时为了传宗接代，续娶后妻，生下一男孩，父喜不自胜，按族谱辈序取名为韦家瑞。后来生母病故，靠大母抚育长大。1917年秋韦义光考取琼山中学，倾向于孙中山的民主革命思想，每逢假期回到家乡，就向村中父老兄弟宣传孙中山的革命思想以及革命道理。1921年被广东农业专科学校(后来合并为国立广东大学农学部)录取，由于经济困难，断断续续地读了4年，1925年度下学期毕业。同年由中共广东区委书记陈延年(-之子)介绍参加中国共产党，开始走上了为党的事业而奋斗的革命生涯。
1925年刚毕业，韦义光受中共广东区委派遣，前往香港发动省港大-的斗争，并被指定为省港-委员会负责人之一。协助苏兆征、邓中夏等人搞好-委员会的工作，分工负责讲演、工运宣传、海运组织等，在海员中发展党组织，培养骨干力量。他发动香港工人坚持-声援上海工人，开展募捐活动，捐款捐物支持上海等地的工人斗争。由于在香港发动海员大-取得胜利，有了名望，立即遭到英国当局密探的注视，1925年底被捕并驱逐出境，返回广州。1926年3月，被聘任为广州农民讲习所教员，讲授农业知识、农业实践等课程。
1926年9月11日，来自全国20个省区的327名广州农讲所第六期学员毕业，被分配到全国各地从事农-动。不久，由于形势发生变化，广州农讲所解散停办，韦义光以韦德明、韦德义为化名，主要以医生这个职业作掩护，从无间断地从事党内上层组织关系的联络与-工作。1927年4月15日(在广州)国民党右派乘机夺取北伐战争胜利果实，叛变革命，对改组后的国民党进行“清党”，对外则大肆-共产党员和革命群众。按照党组织的安排，韦义光被疏散到广西田东县平马市，任平马市中学校长，不久调往桂林，担任桂林女子师范学校校长约一年。1929年，又调往武汉工作。不久，突然接党组织要其迅速撤离的通知，由于情况急、时间紧、敌人又要来搜捕，只好匆忙疏散，从此与党组织失去联络。1930年，他重返香港寻找到党组织，受党的派遣又从广州经广西转贵州入四川，在四川山区遭土匪捕获，被洗劫一空，遭拷打成重伤，幸得当地群众帮助照料，养好伤后，调往上海工作。1931年，九一八事变后，受党组织派遣韦义光到东北寻找抗日联军，向抗日联军负责人马占山转达我党有关党内外开展抗日活动工作意见，后被派任抗日联军范石生部队副官。不久，东北全境沦陷，他重返上海，被党组织指派往十九路军司令部，担任蔡廷锴的尉官，实际上是与蔡廷锴沟通和共产党的关系及合作事宜。在中共上海局的领导下，韦义光为我党对国民党上层人物进行联络、-以及策反等工作。1935年下半年受党组织派遣任浙江省农业厅技正，传授农业机械设备维修、驾驶等技能，不久又调到浙江省金华县农艺学校任农业机械师兼事务主任。
1937年初国共两党合作形成，中共上海局为贯彻中共中央“开辟抗日大后方”的指示，把韦义光派遣回海南，协助琼崖党组织进行开辟抗日根据地的工作，并随带中共上海局赠送给琼崖特委的电台一部(由于轮船上敌人搜查严厉，无法过关，韦义光只好忍痛将电台潜入海底)。回乡后他利用职业作掩护，在三江市保生堂国药店当中医，暗中联络党组织关系。村中侨胞曾叫他赴南洋当医生可发大财，都被他谢绝。不久，他终于与琼崖特委接上关系，并征得冯白驹的同意，以民主人士的身份，参加国民党琼山县第三区府工作。1938年间，被委任为县参议员、第三区长及该区游击队大队长。上任后，创办过一期抗日小报，由韦学仕和王雁秋担任。他委任我党推荐的人员任茄芮、塔市、新埠、三江、溪尾、金堆、苏寻三、马凌沟还有演丰、罗豆等乡长，这些人大多数都是共产党员或是国民党左派，为我党建立抗日民主政权打下良好的基础。
1939年秋，由于被免去职务，韦义光将该区游击大队大部分进步的战士和好0交给琼崖独立队，只留几个战士和几条破枪移交。1940年8月，为了维护团结抗日协议，琼崖特委决定，琼侨回乡服务团总团长符克同志，地方知名人士、我党秘密党员韦义光同志为代表，由8名手枪队队员护送他们前往定安县翰林墟，同国民党琼崖当局琼崖守备司令部共同商议抗日大计。在商谈中国民党顽固派多方刁难，无理污蔑。符、韦据理力争，双方争辩得十分激烈。后符克、韦义光同志被国民党顽固派枪杀，制造了骇人听闻的“符、韦惨案”。
