刘昭（生卒年不详），字宣卿，平原高唐（今山东禹城县）人。南朝梁史学家、文学家。出生于一个官僚世家，祖伯龙官至少府卿，父彪为齐征虏晋安王记室。自幼聪敏，7岁通《老子》、《庄子》文义。长而勤学，善属文，受到表兄、著名文学家江淹的称赏。天监初，起家奉朝请，历官征北行参军、尚书仓部郎、无锡令，并先后任豫章王、临川王记室。官至通直郎，出为剡县令，卒官。
刘氏一家有史学传统。刘昭之伯父刘肜，曾搜集众家《晋书》，注干宝《晋纪》为40卷。刘昭则搜集诸本《后汉书》，参校同异，注范晔《后汉书》，“世称博悉。”（《梁书·文学传》刘昭本传）刘昭为注释范晔《后汉书》之第一人。因为范书没有“志”，他就把司马彪《续汉书》中的8篇志（简称《续志》）分为30卷，并入范书，并且也作了注释，写有《注补续汉书八志序》。刘昭注今大部散佚，只有8篇志的注文尚存（《天文志》下卷和《五行志》的第4卷注亦不存）。然而，我们今天读到的范晔《后汉书》，大致仍是刘昭所整理的本子，他对《后汉书》的流传，作出了重要贡献。
据《梁书》、∠史》本传，刘昭有文集10卷，《幼童传》10卷，均佚。今仅存⊙晋刘世明论久丧不葬服》一文，载《通典》。
刘昭二子縚、缓，皆有文名。縚字言明，通《三礼》，梁大同中为尚书祠部郎，寻离职，未再仕。缓字含度，少知名，历官至湘东王萧绎安西府记室。时萧绎盛集文学之士，缓居其首。累迁通直郎、镇南湘东王中录事，后随府江州，卒。《隋书·经籍志》著录有集4卷，已佚。今存《照镜赋》一文及《敬酬刘长史咏名士悦倾城》诗8首，散见《玉台新咏》和《艺文类聚》。其诗与赋多言情之作，华靡浮艳，习近宫体，对《江南可采莲》一诗，王夫之评为“丽而不浮”（《古诗评选》卷五）。
