孙元意，1940年出生在梨园世家，七岁开始学戏，十一岁考入中国戏曲学校，师承前辈名伶：李春恒、孙盛文、宋富亭、骆连翔、侯喜瑞，八年后在中国京剧院任净行演员。先后在《满江红》中饰秦桧，《野猪林》中饰高俅，《龙凤呈祥》中饰张飞，《汉宫惊魂》中饰马武，《春草闯堂》中饰老相爷，《智取威虎山》中饰座山雕，并在《杨门女将》，《红灯照》等剧中担任主要角色。此间，在父亲孙盛文的严格训练下，家学传统代表剧目近20出，作为进修深造。并自修中外表演、导演理论。
1962年开始做著名导演郑亦秋先生的助手，1972年进入“样板戏”创作组担任导演工作。1986年开始在著名导演阿甲、郑亦秋先生的指导下，担任舞台导演，并在阿甲先生的指导下进一步学习表演、导演理论，渐入剧院专职导演行列。并有部分作品获得文化部奖项。1994年评定职称为国家一级戏曲导演。
所导演的戏曲剧目约有二十余部：
《香港行》
中国京剧院演出，1988年入选全国新剧目汇演，获得“优秀剧目奖”。
《承天太后》
中国京剧院演出，1992年入选全国青年剧团新剧目汇演，获得“优秀导演奖”及多项奖。
《宝马圆情》
中国京剧院演出，1997年入选第五届中国戏剧节，获得“优秀剧目奖”。
《弹剑记》
中国京剧院演出，1999年入选国庆献礼剧目，获得“优秀新剧目奖”
《孙尚香
》
北京市河北梆子剧团演出，1990年入选北京市新剧目汇演，获得“导演奖”及多项奖。
《梁山恨》
大连京剧团演出，1992年入选全国青年剧团新剧目汇演，获得“优秀导演奖”。
《包公卖铡》
河北邢台梆子剧团演出，1999年入选河北省新剧目汇演，获得“五个一工程奖”、“导演特别奖”。
《水西遗恨》
贵州省京剧团演出，1995年入选首届中国京剧节，获得“程长庚奖”，及贵州省“五个一工程奖”。
《吏治惊天》
贵州省京剧团演出，2000年入选第六届中国艺术节，获得“新剧目演出奖”。
《汉阳堂》
长治市上党梆子剧团演出，2004年入选山西省新剧目汇演，获得一等奖。
曾为青年演员执导新剧目，角逐“梅花奖”获得成功。
在中国京剧院导演的《全部宝莲灯》（李维康、耿其昌主演）、《弹剑记》（于魁智、李胜素主演）、《白蛇传》（张火丁、宋小川主演）。先后赴香港、澳门、台湾等地公演，或参加国际艺术节。
1993年中国京剧院首次赴台湾公演，在由诸多艺术家领衔（袁世海、杜近芳、杨秋玲、孙岳
、刘长瑜、于魁智等），规模近百人的演出团中，担任总排练组组长。
1998年应著名表演艺术家袁世海推荐，为袁先生音配像《曹操专辑》担任舞台导演。
纪念程砚秋先生诞辰百年，为中国京剧院复排、导演了程派名剧《春闺梦》（张火丁主演）。此后，又整理、导演了程派名剧《鸳鸯塚》。此二剧的再创作，为传统精粹剧目以崭新的样式呈现于当代舞台作了有益的尝试。
为诸多戏曲团体导演、编排各类剧目：
为贵州省京剧院导演《水西遗恨》、《吏治惊天》两剧。
在上海艺术学院大专班，为99，07两届毕业生导演《杨门女将》及《二堂舍子》。
在北京京剧院导演《锁麟囊》，为赴美演出，重排《杨门女将》。
为河北梆子、山西北路梆子、上党梆子等兄弟剧种导演《孙尚香
》、《文姬归汉》、《汉阳堂》、《包公卖铡》等。
对经典剧目如河北梆子《王宝钏》（刘玉玲主演），及上党梆子《闯幽州》，从整体上做了保护性的调整提高与出新，此二剧成为剧团保留剧目，久演不衰。《王宝钏》2003年应邀到香港演出，《闯幽州》2006年晋京展演，为戏曲团体完成国内、国际演出任务及戏曲艺术的传播教育作出了努力。
京剧现代戏中的创作活动：
1972年参加了《红色娘子军》导演工作，1973年曾担任《红灯记》B组执排，曾导演《草原兄妹》、《专列》、《香港行》、《风雪云山路》等剧。多年来，在与中国京剧院诸多京剧大家的接触、交流中获益颇深。近年来为剧院复排《红灯记》、《智取威虎山》，使青年一代在排演实践中认识体会如何在戏曲程式规范中，调动丰富的技术手段去塑造现代人物，表现现代生活，将排戏与教学，传承与创造融为一体，收到了良好的效果。
多年来在不断的学习与实践中，适度、严谨的吸收、借鉴各种舞台表演艺术之优长，将传统规则、技法，与当代审美意识和谐融汇。追求演出形式、演员表演自然规范，剧意开掘深入得体。曾应邀为国内大学，国际友人讲授京剧知识，普及、研究京剧艺术。
在半个世纪的戏曲生涯中，得前辈之恩泽，同辈之提挈，晚辈之信任，先后任中国京剧院党委委员，青年剧团团长，艺术创作研究室主任，艺术指导委员会委员，中国戏曲导演学会理事及全国青年京剧电视大赛评委，曾代表中国剧协出席全国第五届“文代会”。获政府特殊津贴证书。
