侯过（1880～1974），原名楠华，字子约，广东梅县人。1906 年东渡日本求学。同年秋，考入日本联马县多野郡藤网町的一间蚕桑学校，两年后毕业回国执教于江苏昆山学校。1910 年寒假回原籍梅县，看到故乡山岭荒废光秃，决心学林治山，毅然再渡日本学林业，于1911年3月考入日本东京第一高等学校。在学期间，他利用假期回国先后到杭州、福建、广东梅县调查森林生态，并采集了一些植物标本带回日本，从事研究。
民国5年（1916）秋，于东京帝国大学毕业归国，受聘为南昌江西农业专门学校教师兼九江庐山白鹿洞林场主任。1921年应北京农业专门学校之聘北上任教。
1924年夏，广东大学成立，侯过回广州到该校农学院担任教授。1926年率学生到北江调查水源，足迹遍及粤北。及后应湖北省府之聘出任农务局长，因学非所用，工作无法施展，不久乞假回粤，电请辞职。1928 年陈铭枢执长广东海南善后公署，力挽侯过就任技正。在陈铭枢的主持下，侯过与曾蹇、郑任良等编纂出版了《海南岛志》。不久，陈铭枢任广东省长，侯过出任森林局长。他即率专业人员，前往东江、西江、北江、韩江、珠江等上游考察水源，勘测沿河森林分布情况，并在鼎湖、德庆、曲江、罗浮、惠州、西湖、潮安等地建立林场，使水土保持收到一定效果。由于省府内部-，管辖森林局的建设厅长更换频繁，侯过乃辞去森林局长之职，重返中山大学任教授。旋兼任白云山林场主任，在黄婆洞设立选林试验区，继续经营绿化2万亩荒山。
1938年广州沦陷，侯过随中山大学迁至云南澂江。1940 年中大由云南迁回粤北乐昌坪石。在粤北山区，侯过除授课外，悉心经营乐昌林场。
1946年返回广州在中大农学院任教，并致力重建白云山林场以及从事著作整理工作。中华人民共和国成立后，他上 书毛主席，建议发动农林、水利、地质土壤、土木工程专家，组织分赴冀、察、绥、宁等地，进行调查研究；从华北高原到居庸关一带，做好拦阻风沙、防护京华的计划。不久广东省文教厅厅长杜国庠由京回穗，转达了毛主席对他表示的赞赏和关怀。
1953年，广东省文史馆成立，侯过受聘任馆长。先后当选为广东省政协常务委员，广东省第一、二、三届人大代表，农工党广东省委员会常务委员，广东省文物管理委员会副主任，广东省参事室副主任，广东省书法篆刻研究会主任委员等职。1964 年，任广东省文史馆创办的广州文史夜学院院长。
侯过擅长书法，书-底深厚，苍劲有力，挥洒自如。每逢新春佳节，他亲临挥毫义卖。他的行书带有孙过庭、王羲之的风格，取隶书、石鼓文和甲骨文的笔意，具有独特风范。作品曾被选送英国伦敦和日本东京展出，深受好评。侯过一生著作颇丰，著有《森林经济学》、《林业土木工程学》、《水土保持学》、《森林法规》、《森林工学》、《测树学》、《约庐诗草》、《嘤鸣集》、《三万里游草》、《蓬莱诗草》、《归来研室词稿》及《侯过诗选》等，并搜辑整理宋湘的《红杏山房集外集》。
1974年于广州病逝。
