在象牙艺苑著名于世的大师中，历时超过半个世纪的要算是微雕大师冯公侠了。冯公侠(1894～1963)，原名季芳。原籍广东省高明
县三洲清溪乡岗头村。其曾祖父、祖父均为清朝举人，并均先后任东莞县和揭阳县儒学。父亲冯万鉴，是清末秀才，因无心仕途，又不善治产，致使家道中落，一生在南海县西樵田心乡教书。冯公侠幼年，随父生活。1909年，其父病逝，家计陷于绝境，后由亲戚介绍到香港当银器学徒，学习批花工序，即在银器餐具上刻画一定的图案花纹。当时的图案，只要求形似，画面简单，缺乏欣赏价值。冯学习后，觉得这种艺术品，缺乏竞争的能力，向师傅提出了改进的意见。师傅既惊讶又感到问题的现实意义，便同意这一改革要求。从此，冯白天工作，晚间学习画画，拜画家徐砚农为师。冯吸收了中国的画的知识，在实践中加以运用，同时又锐意革新工具，使银器批花更具立体感。
在冯正向银器批花探索时，第一次世界大战爆发了。一向靠输往欧洲的银器，暂告中断。冯的师傅也结束了业务回乡务农。
冯在一个偶然的机会，听说上海曾有过象牙微雕，作品面积与当时的双毫银币大小一样。一面刻有苏东坡前赤壁赋共543个字，另一面刻有夜游赤壁图，而售价高达大洋70元。他对此甚感兴趣。冯在童年时，右眼已全瞎，他从修钟师傅那里得到了启示，订制了一个特制眼镜，起到了一目了然的效果。他又将银器工具加以改革，制成了象牙微雕的工具，开始了象牙微雕创作。直到1921年，冯的第一批象牙微雕作品在大新路永亨象牙店内代销。这批作品，包括有当时盛行的象牙表坠、袖口纽、别针、领带夹、戒指面……品种繁多。由于冯有一定的国画基础，字画颇有功力，与当时或以前的微雕大师相比有所突破，且作品多样化，所以，颇受欢迎，作品销量日增，冯也受到社会上的重视。上海永安公司愿意代销产品，故冯公侠的名字，首先在上海产生了影响，因而取代了上海当时微雕大师们的地位，而成为广东象牙微雕的奠基者。
1921年后，冯在社会上已站稳脚跟。为了开拓微雕的前景，他不断苦心钻研，终于在1925年，在米粒大小的象牙上刻出了50余字，这一成就，大大超越了前人。再经半年的奋斗，又在“象牙米”上刻唐诗七律两首，共120余字。此实物，陈列在大新路永亨象牙店内，当时有人认为这是奇迹，由此称冯公侠为“神眼”。
1928年，冯在大新路开设了象牙雕刻艺室。1928～1938年这十年间，冯在微细雕刻方面创造出极其丰富的艺术作品。他以超脱的刀法，将人物、花鸟、鱼虫、走兽等图案镌刻在象牙上。如象牙花瓶、花碟、四屏……甚至象牙球的底座等巨型产品中也有微雕的一席地位，并奠定了开拓广东象牙微雕的基础。冯的艺名，在这十年奋斗中，也逐渐闻名于省、港、沪 ，甚至扩大到全国与海外。人们提到微雕，自然公认冯公侠的成就。冯一贯坚持微雕的实用欣赏价值。因此，对每一件产品的字画搭配，均作全面安排，力求通过普通放大镜，就可以清晰地进行鉴赏。以“象牙米”为例，按冯的能力可以再增加一半字数，但他认为这样会让欣赏者感到吃力，亦容易混淆不清。他坚持“象牙米”要小，但要保持章法，清晰易认，绝不盲目只向微细进军，而失去吸引鉴赏家们的魅力。1938年10月，广州沦陷，冯携眷逃回原籍居住。后转到香港，在皇后大道中继续开设冯公侠象牙雕刻艺室。1938年底，参加香港中华厂商举办的工业展览会，并以“象牙米”全刻孙中山遗嘱(154字)参展而获优秀奖，受到香港舆论界的一致推崇。
由于抗战影响，象牙销路锐减。冯除了刻制象牙艺术品以解决生活外，决心用多余的时间，将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书全文共6万余字刻在一特制的象牙扇面上，并从设计、构图、欣赏、实用等方面作了详尽的考虑。首先，如何将每行约200余字一气呵成，这是最关键的问题。书法既要精又要合乎一般的章法，更重要的是丝毫不能有所歪曲。历时八年，终于完成这一作品。作品完成后，冯用一根头发作为验收的标准。拉直了一根头发可将一行的字迹全部遮盖，全无歪曲，每行如此，其精密性达到了惊人的程度。从此，冯神眼的美名，更远扬海外。1955年，该作品为岭南文物宫收购，后改由广东民间艺术馆珍藏。在新社会他受到十分尊重，这是冯公侠一生中最美好的感受。他摆脱了旧社会“手作仔”的称呼，而接受了“微雕艺术大师”的称号，这成为他的前进动力。在1952年，冯又创出在一粒芝麻大小的象牙上刻岳飞《满江红》词全文的纪录，该作品并在中南土特产展览会上展出，被评为优秀奖。整个50年代，冯在参与国家馈送国宾们的礼品创作过程中，把微雕推到一个崭新的阶段。代表广东的象牙微雕被指定作为国家礼物之一。冯在一条头发大小的面积上刻上“抗美援朝，保家卫国”八个繁体字，一时成为美谈。向前苏联元帅伏罗希洛夫赠送的礼物，以象牙碎料为原料，以酸枝为盾牌，刻上毛主席的《沁园春·雪》而制成了象牙酸枝盾。
1955年后，依靠象牙出口可换取原料。冯除微雕外，更要制造立体的牙雕，以符合出口的要求。他用了半年左右的时间，已独立完成立体牙雕的全部过程。他创作的作品有《木兰从军》、《苏武牧羊》等。这两件作品主题突出，人物重视脸部表情。而衣着方面，一扫象牙雕刻中的过分夸张的传统手法，用最简练的几笔，起到传神作用。他的新作品成功后，除出口外，也被北京民间工艺馆所珍藏。1958年，冯公侠被广州市文史馆聘为馆员后，生活安定了，他更专心致力于象牙微雕的创新工作。第一颗新颖的“象牙米”，是刻《马口英雄赞》图。构图中屹立一位高举油桶的救火英雄，下面环立不同姿势的几位英雄，浑身已被火焰所包围，各人面部表情均表现出临危不惧的英雄气概。
中国共产党建党40周年的前一年，冯当时以67岁的高龄，决心将《共产党宣言》全文镌刻在作品上，作为献礼礼物。《共产党宣言》共两万余字，冯在设计中，十多次易稿。最后在云海之间，烘托出一个地球，在地球内镌刻中国的地图形状，将《共产党宣言》的内容，完全镌刻在其间。这表明了冯在设计思想上的一次大突破。这一作品现珍藏于广州市文史馆内，并由广州市文史馆在一定的节日期间公开展出。这一作品，除刻有《共产党宣言》全文外，更有《万古长青》图一幅，画面上的松鹤富有立体感，玲珑浮凸，表露无遗。
冯公侠在象牙艺苑中奋斗了50多年，对于他的成就，尤其在新中国成立后的贡献，政府均作出了公允的评价。从1950年起，冯先后任广州市人民代表大会第一、二、三届代表。1963年起任广州市政协委员，并参加了中国民主同盟广州分会，又是中国美术家协会广东分会的会员。他从一个旧社会被人们称为“手作仔”的工匠，成为了新社会的人民代表。在50年代末，他先后受到邓颖超、陶铸等同志的接见。
1963年12月初，冯突感不适，经检查诊断为肾癌。冯入院留医，在短短的21天后不幸逝世，终年70岁。
广州市文史馆馆长胡根天为冯撰写挽联：“牙雕五十年，争道艺人荣艺苑；哀遗一夕，忍看神眼别人间。”
