谢应芳(1296-1392年)，字子兰，号龟巢。元末明初学者、诗人、教育家、方志学家。武进县人。自幼胸怀大志，渴求上进，钻研理学，以道义名节自勉。元至正初年，谢应芳在金坛县白鹤溪上建小室“龟巢”隐居，教授乡学子弟，以循循善诱，先求质朴，后讲文采，倡德智同进的教育方法，闻名乡里。浙-人请他去主持“三衢书院”，他婉言谢绝。他痛恨吏治腐败，世风不正，-惑世，着意选编“至贤格言，古今明鉴”，名为《辩惑编》4卷、附1卷，供世人读鉴。元末世乱动荡，谢应芳避居苏州、松江等地，携妻带子，荡漾一舟，清寒贫困，不以为愁。吴中人士争相邀聘他去教育子弟。他见“三高祠”祭祀范蠡、张翰
、陆龟蒙，很不以为然。认为吴自“三高”，即泰伯、仲雍、季札。他辑《怀古录》3卷，以表达其除暴安良之志。明朝建立后，江南平定，谢应芳徙居晋陵(今武进)芳茂山，一室萧然，清贫自乐。年七十余，受命主纂郡、府志，编成《常州府志》19卷、《毗陵续志》10卷。谢应芳诗文典雅清丽，内涵深刻。诗作大都抒发流离之感，忧国情怀。名句有“满城风雨近重阳，篱菊花开酒未尝。四海兵戈无了日，十年书剑客他乡”，“故国春来晚，孤城草木寒”等至今仍脍炙人口。在他的诗作中，反映人民疾苦和农村悲惨情景的居多。晚年时局安定，心情欢畅，作品也反映太平年景和农家之乐。谢应芳的著作，还有《思贤录》8卷、《邹道乡年谱》、《龟巢摘稿》4卷、《龟巢稿》9卷及《补遗》1卷、《龟巢录》、《龟巢集》20卷。后人辑有《谢子兰公诗文遗稿》3卷。谢应芳年过八旬以后，学行愈高，德望重于东南，官绅名士过常州时，必往芳庐造访。他布衣束带，纵论世愤民疾，导善志而不衰。谢应芳于洪武二十五年(1392年)病逝，享年96岁。后人建谢子兰祠于横山镇西。
