谢夷吾（25-89），字尧卿，东汉会稽山阴人（今浙江省绍兴）。少为郡吏，学风角占侯之术。太守第五伦擢其为郡督邮。后举孝廉，出任寿张县令，后任荆州刺史。
谢夷吾为官，刚正不阿，但又体恤民情。早年任会稽郡之功曹吏时，连太守第五伦妻子的车马被他的下属放入府衙，谢夷吾也敢当面予以责罚。后第五伦擢其为督邮，以后又为寿张县令，迁荆州刺史，又迁钜鹿太守,“所在爱育人物”，以德化人，颇“有善绩”，其所作所为，甚合儒家之执政理念。第五伦为司徒时，曾教班固为文荐谢夷吾，称其“才兼四科，行包九德，仁足济时，知周万物”，实为“社稷之元龟，大汉之栋甍”。
谢夷吾曾竭力举荐王充，说是“充之天才，非学所加，虽前世孟轲、孙卿，近汉扬雄、司马迁，不能过也”。王充一生仕途不畅，他之问孔刺孟非韩以及反对谶纬迷信，也与后汉时尚多有不合，谢夷吾独能慧眼识珠，很不容易。
钜鹿为当时大郡，治理难度较大。因此，虽然刺史的职位高于太守，但汉章帝还是特地派遣时任荆州刺史的谢夷吾出任钜鹿太守，这应该是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志”的安排。此前，章帝曾亲自考察过谢夷吾的断事能力：隔分东、西两厢处置一县三百余事，夷吾竟“悉与上合”。这使汉章帝大为感叹，说是“诸州刺史尽如此者，朕不忧天下”，并以此激励群臣，致使“恩化大行，百姓乐政”。谢夷吾临去钜鹿前，汉章帝还亲自接见，赐予车马剑带，并谆谆告诫：“钜鹿剧郡，旧为难治。以君有拨烦之才，故特授任，无毁前功！”
但谢夷吾偏偏就在钜鹿太守的任上栽了。《后汉书》称：“夷吾迁钜鹿太守，郡吏称善，省奢从约，事从清俭。”可见，他既不专断独行贪赃枉法，也不尸位素餐碌碌无为，更没有瞎指挥、穷折腾而使民不聊生，恰恰相反，倒是保持了他一贯的作风。但就是因为“行春乘柴车，从两吏”这一不讲排场的做法，竟然无意中得罪了权贵，冀州刺史上其“仪序失中，有损国典”，被贬为下邳令。真是让人哭笑不得。
