武钟谦，朱自清的结发之妻，是扬州名医武威三的独生女，与朱自清同庚，14 岁那年就与朱自清定了婚。 当朱自清以优异成绩考上北大，朱家欢喜之余，同年冬天为他们完了婚。 武钟谦为自己嫁得这样一个才子夫君，心里自是喜不待言，自此一心一意的侍奉夫君，两人感情十分好。婚后第二年就生了儿子（朱迈先）。
性情转变
但此时，朱小坡已卸任，没有工作在家，朱家的生活开始以典当度日，家中乐融融的气氛再也不见了。武钟谦本是娘家掌上珠，生活无忧虑，爱笑的脸曾是父亲心中的太阳，爱笑的性格也是朱自清的最爱。但是，在家境渐衰，朱小坡没有工作后脾气暴躁，家人也常为一点小事而恶语相向的环境里，钟谦偶尔的一笑，便会召至无端的白眼和没来由的冷嘲热讽，这使得武钟谦越来越不敢笑，性格逐渐变得忧郁，经常掩门垂泪，独自忍受。
日子久了，听到别人的笑声都觉得刺耳。而她从不对朱自清言。朱自清看着她性情的转变，十分心疼。但是，鞭长莫及，无济于事。数年后，朱自清以武钟谦这段生活为原型写了《笑的历史》。
当朱自清到台州任教后，便将武钟谦和孩子接到身边，武钟谦朴素，娴静，每天送朱自清至大门口，一直到看不见背影才回屋。每有客人来到，总是笑脸相迎，殷勤招待。她很勤劳，能操持家务，烧饭、洗衣、纳鞋底、带孩子，整天忙里忙外手脚不停，把小家料理得舒舒服服。
随夫外出
1924年，朱自清为家计，奔波在温州十中和宁波四中间，家中只有武钟谦带着三个孩子还有0亲。当时温州风声很紧，所住四营堂地处偏僻，而朱自清为生计往春晖中学夏丏尊处。温州城内已大乱，居民一夕数惊，继而举家奔逃，十屋九空。虽说温州十中教员马公愚伸出援助之手将武钟谦五人带往山里避难。但是，一听说时局有了缓和，武钟谦又担心朱自清回来见不着人会着急，全家又赶回温州。后被同事接到学校居住。朱自清在外不能及时赶回来，想着家里老的老，小的小，全靠钟谦一人，如此兵荒马乱，直觉对不起钟谦。
悲剧落幕
1928年底，武钟谦生下了小六儿，由于劳累，身体瘦得皮包骨头，天天发烧，开始她以为是痢疾，没有放在心上。为了不影响朱自清的工作，一直坚持劳作，瞒着朱自清不让他分心。有时明明躺着，听见朱自清的脚步声，一骨碌就从榻上坐起来，时间一长，朱自清感到奇怪，便带她到医院检查，发现肺部烂了一个大窟窿，医生劝她去西山静养，可她丢不下孩子，又舍不得花钱，身体眼看越来越不行了。1929年10月间，武钟谦带着孩子回了扬州。与朱自清分别前，武钟谦哭着说；“还不知能不能再见？”武钟谦回到扬州仅一个月于11月26日就抛下孩子和朱自清与世长辞了。消息传到北京，朱自清痛不欲生。
武钟谦是一个朴素、温柔、娴静、贤惠的女子，她心中永远装着丈夫和孩子，就是没有自己，这样一个女子，年仅三十一岁就遗憾的离去了。
武钟谦离世三年后，朱自清写了《给亡妇》这篇散文以轻声细语诉往事的笔触，尽情宣泄了朱自清对武钟谦的一份浓浓的爱，寄托了对武钟谦的无限思念。
