京剧小生,名树荣,又名桂官,号楞仙,字丹初。原籍江苏。生于北京,顺天宛平人。是四喜班小生鲍福山的弟子,也求教于名小生徐小香之弟,习小生,且深受徐小香教益。长期在三庆班演出,与谭鑫培、陈德霖合作,并一度任三庆班班主。曾为清朝“内廷供奉”。王楞仙身材稍胖,个子不高,眼睛大而有神,扮相温文尔雅,秀逸脱俗。虽嗓音、唱工不及徐小香,在做工上却有不少创树。他会戏宽广,文武昆乱不挡。继徐小香后,王楞仙成了京剧小生行当中的佼佼者。与徐小香(蝶仙)和陆薇仙被誉为小生中的“三仙”,而驰名京剧舞台。
他的唱法不尚花哨,喷口有力,行腔吐字,以字带声,很少耍腔弄调,但是唱则内涵剧中人物的深厚感情,且韵味醇厚,余韵无穷。他虽不以唱工著称,却从小生“直腔直调”的唱腔艺术中向前发展了一大步。 王楞仙以前,小生的笑法,与老生近似,用的是大嗓。王则根据各种小生人物在剧中表现的不同情绪,创造了一种有格律的尖嗓笑法。如大笑、怒笑、冷笑、讥笑、苦笑、傻笑、假笑等等,使小生的笑有了独特的风格。现在小生的笑法,就是承袭了王楞仙的风格,而进一步加以发展而来的。
最值得一提的是王楞仙的做工,他的表情身段非常细致,既会用巧劲,又有真功夫。如他与谭鑫培合作的《状元谱》珠联璧合,曾被誉为双绝。最见功力的是被叔叔责打三大板子的表演,王楞仙先是提腰,左右腿交替向后倒踢,以示躲闪,然后翘登前腿走“0坐子”,速度迅捷,干净利落,真如兔起鹘落。最后随着挨板子跌跪讨饶。这一系列紧密配合剧情的扑跌身段,每每必博得满堂喝彩。又如他演《奇双会》里的赵宠,见妻子被拉入后衙,一段焦灼的念白。“白口”中他用抖腮部,表示欲问又不敢出口,惊恐万分,结结巴巴地说不出话来。这种肌肉颤抖技巧结合情急失常的情态,把这一初入仕途的书呆子想闯入后衙又慑于权势的复杂心态表演得入木三分。紧接着被胡老爷轰下,“一盖两盖”的身段,他水袖翻扬,折叠飞舞,身上漂亮圆熟,层次清楚分明,可见其“文戏武唱”的真本事。
王楞仙的拿手戏有《拾画叫画》、《奇双会》、《借赵云》、《镇潭州》、《雄州关》、《八大锤》、《状元谱》、《群英会》、《琴挑》、《悦来店》等均称佳作。他在唱法和做工表演上的很多创造,为程继仙、陆杏林、金仲仁所宗法。中年以后因嗓音喑哑,放弃舞台生活改行精研医理,精于外科。
诞辰:1859年5月6日,咸丰九年(己未)四月初四日
逝世:1908年,光绪三十四年(戊申)